卢植独自坐在案前，听着窗外愈发凄厉的风声，久久未动。他伸出手，将案上那已空的铜管投入炭盆之中。火焰舔舐着铜皮，很快将其烧得扭曲变形，再无痕迹。

……

夜色下的洛阳街道，积雪被车马行人践踏成灰黑色的泥泞。青年学子裹紧了身上的棉袍，低着头，混在稀疏的行人中快步疾走。他先是绕到城南一家尚在营业的笔铺，买了一刀最便宜的黄纸，仿佛真是个贫寒学子；然后又拐入一条小巷，在一家简陋的食摊前坐下，要了一碗热汤饼，慢吞吞地吃着，眼角余光却时刻扫视着周围。

确认无人跟踪后，他丢下几枚铜钱，起身朝着太学区域走去。

小主，

他的第一个目标，是住在太学东侧一处赁居小院的白瑜。白瑜家境尚可，性好洁净，常与人辩析经义疑点。青年学子怀中那个布角打单环结的火漆布包，便是给他的，借口是“受人所托，归还前日辩经时所借之旧籍注疏”。

接近那小院时，青年学子的脚步放缓，神态变得自然甚至带上一丝学术探讨后的疲惫。他注意到院门附近阴影里，似乎有个缩着脖子跺脚取暖的身影，不像学子，倒像是市井帮闲。

他心中警铃微作，并未直接上前叩门，而是脚步不停，从院门前径直走过，仿佛只是路过。直到拐过街角，他才迅速闪身躲入一株老树之后，屏息等待。

片刻后，只见那个疑似眼线的身影从小院门口溜开，朝着另一个方向去了，似乎并未特别留意他。

青年学子耐心地又等了一会儿，直到那身影彻底消失，才迅速原路折返，快步走到白瑜院门前，有节奏地轻叩了几下。

门很快开了一条缝，露出白瑜半张疑惑的脸：“何人？”

“白兄，是我。”青年学子露出笑容，从怀中取出那个单环结的布包，隔着门缝递过去，“前日辩经，兄台提及欲观‘郑氏笺注’之孤本，小弟幸不辱命，从一旧书坊中寻得抄本，特来奉还。”他话语流畅自然，声音不高不低。

白瑜愣了一下，他确实与人讨论过郑玄笺注，但似乎并未向外借阅过如此珍贵的抄本…但他的目光很快被那布包上独特的火漆印记吸引住了——那是一个他曾在某部极古老罕见的纬书拓片上见过的符号，象征“通明”！

他心中一动，似乎明白了什么，立刻接过布包，入手便知绝非普通书稿重量。他强压住激动，低声道：“多谢贤弟！雪夜寒冷，不如进来喝杯热茶？”

“不了不了，”青年学子摆手笑道，“还要赶去温书，改日再与兄台切磋。”说完，不等白瑜再回应，便匆匆拱手离去，身影很快消失在街角。

白瑜紧紧攥着那尚带体温的布包，迅速关门落闩，背靠着门板，心脏怦怦直跳。他走到灯下，仔细查看那火漆，确认无误后，才小心翼翼地用刀裁开，取出里面的简牍。

只看了片刻，他的眼睛便猛地亮了起来，呼吸也变得急促……

与此同时，青年学子已来到了第二位目标，住在太学西南角集体舍馆的刘陶窗外。刘陶出身寒微，为人仗义，常替同窗奔走办事。给他的那个布包是双扣结，借口是“代传家书”。

舍馆人多眼杂，灯火通明。青年学子并未直接进入，而是绕到舍馆后墙。他知道刘陶的床位靠近后窗。他模仿着寒鸦叫了两声，片刻后，一扇窗户被悄悄推开一条缝。

青年学子迅速将那个双扣结布包塞进窗缝，低声道：“刘兄，颍川来的家书，火漆完好！”说完，立刻低头快步离开，混入宿舍外往来的学生人群中。