刘宏看着手中由小宦官“偶然”拾获、又“机缘巧合”送到李信手中的——一片写满密报的轻薄绢帛（源自张让的紧急传递），嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

“曹节起疑了，但疑的是赵忠办事不力，疑的是朕可能暗中调查，却还没疑到张让头上…好，甚好。”他轻声自语，将绢帛在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

卢植坐在下首，面色凝重：“陛下，曹节老奸巨猾，虽暂时未察觉张让之事，但其已生警惕，必会加强戒备，甚至可能断尾求生。我等计划，需加速了。”

刘宏颔首：“不错。赵忠已不足为虑，其罪证确凿，随时可收网。但仅凭一个赵忠，尚不足以撼动曹节根本。朕需要…再砍掉他一条臂膀，一则进一步削弱其实力，二则震慑其余党羽，三则…”

他目光微凝，闪过一丝厉色：“…朕需要借此，告诉那些被关押、被迫害的忠良之士，朕，没有忘记他们！天日，终会昭昭！”

他的目光落在绢帛灰烬上其中一个名字：郭胜。

“卢卿，你看此人如何？”刘宏问道。

卢植脸上立刻浮现出强烈的厌恶与愤怒：“郭胜此獠，乃曹节麾下最凶恶之鹰犬！执掌北寺狱以来，滥用酷刑，戕害忠良，死在其手中的正直之士不知凡几！其人性情残暴，以折磨人为乐，狱中上下皆称其‘鬼见愁’！诸多构陷大臣的所谓‘罪证’，多由此人刑讯逼供而来！实乃罪大恶极，罄竹难书！”

刘宏静静地听着，眼神愈发冰冷。北寺狱的黑暗，他通过零星的史书记载和张让的密报，已有了解，但每次听闻，依旧感到强烈的愤怒。那是大汉司法的耻辱，是帝国肌体上溃烂的脓疮！

“据报，曹节方才特意召见他，令他严加看管狱中‘要犯’。”刘宏缓缓道，“此人乃曹节心腹，深知许多阴私勾当。且其职位关键，掌控着许多人证。”

他顿了顿，手指在案几上轻轻一点，如同下达判决：“就是他了。”

卢植微微一怔：“陛下之意是？”

“赵忠是贪，此人是暴。贪者，或可缓图；暴者，民怨沸腾，天理难容！”刘宏语气斩钉截铁，“拿下郭胜，既断曹节一臂，又可收揽士林人心，更可…撬开北寺狱那个铁桶，或许能救出些许无辜，获取更多曹节一党构陷忠良、罗织罪名的铁证！”

他看向卢植，眼中闪烁着算计的光芒：“而且，郭胜性情残暴，却未必如曹节那般狡诈多疑。对付这种人，或许…不必那般复杂。”

卢植立刻明白了皇帝的意图：“陛下圣明！此策一石数鸟！只是…郭胜掌管北寺狱，身边亦有不少亡命之徒，如何能顺利将其拿下，而不打草惊蛇？”

刘宏微微一笑，那笑容里却毫无温度：“他不是