“诺。”
不多时,一个身材高瘦、面色阴鸷、眼神如同鹰鹫的中年宦官快步走了进来。他步履沉稳,气息阴冷,与赵忠的惶恐慌乱形成鲜明对比。此人正是曹节麾下最得力的打手之一,北寺狱的实际掌控者——郭胜。因其手段酷烈,人送外号“鬼见愁”。
“曹公。”郭胜躬身行礼,声音沙哑低沉。
“郭胜,最近宫里不太平。”曹节示意他走近,压低声音,“赵忠那个蠢货,在武库的事上可能出了纰漏。咱家总觉得,背后有人在搞鬼。”
郭胜眼中闪过一丝厉色:“曹公怀疑是谁?要不要奴婢…”他做了一个抹脖子的手势。
“暂时不必。”曹节摆了摆手,目光闪烁,“是狐狸,总会露出尾巴。眼下风声紧,不宜妄动。倒是你那边…‘货’都还安稳吗?”他意指被关押在北寺狱中的那些党人及其亲眷,这些都是他们用来牵制、威胁朝臣的重要筹码。
郭胜脸上露出一丝残忍的笑意:“曹公放心,北寺狱固若金汤。那些穷酸硬骨头,如今也没几个还能硬气得起来了。有几个不听话的,奴婢略施手段,如今也都服服帖帖,指东不敢往西。”语气中带着炫耀和一种病态的满足感。
“嗯。”曹节满意地点点头,“看紧了,非常时期,绝不能出任何岔子。尤其是那几个领头的,李膺、杜密的门生故吏,都是要紧人证。”
“奴婢明白。”郭胜躬身,“绝误不了曹公的大事。”
“去吧。多长几只眼睛,看看宫里宫外,都有哪些不安分的。”曹节挥了挥手。
郭胜会意,再次行礼,悄无声息地退了出去。
然而,无论是曹节还是郭胜,都绝不会想到,他们这番看似隐秘的对话,几乎在同时,就已经通过特殊渠道,一字不落地摆在了南宫另一位“听众”的案头。
……
南宫,清凉殿。
此地虽不及天禄阁隐秘,但亦是刘宏日常起居之所,守卫皆由羽林新军精锐担任,堪称铁桶一般。
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