傅少卿：“……”

……

永宁宫偏殿内，在原地等候多时的邱旭与李晔霖已经显得有些着急了，后者更是紧张地来回踱步，“邱大人，皇上……皇上迟迟不来见我二人，是不是……是不是因为我两办案进展过慢而生气啊？”

闻听此言，邱旭在心中大翻白眼，“什么叫我两办案进展过慢？昨儿个我才收到皇上圣旨协同你办案，若从你我两人之间论出一个办案不力的无能之辈，也只能是你李晔霖！”

正准备说话的邱旭还没等开口，便突然瞧见殿门处候着的太监宫女们齐刷刷地跪了下去，远处骤然响起傅少卿那极有辨识度的尖锐嗓音，“皇上驾到！”

闻声，邱旭与李晔霖彼此对视一眼，步履一致地走到殿前，正巧与身穿锦衣，怀揣一担褥单的皇帝打了个照面。

二人猛地一惊，正欲弯腰行礼，楚天耀却先声夺人，制止住了他们，“行了行了，虚礼就免了吧，赶快说说，你二人把案子查的怎么样了？”

见皇上一边抱着件褥单一边朝上位走去，邱旭与李晔霖二人脸上的表情怎么看怎么怪异。

好似察觉到二人望向自己的眼神有些古怪，楚天耀也知道这会儿再揣着件褥单有失君王仪态，他干咳两声后，将褥单放向案桌前摆好，抬起头，神色庄重的看向二人。

见楚天耀又恢复了往昔庄严肃穆的神态，邱旭与李晔霖二人这才松了口气。

“启禀皇上，经过昨晚的连夜彻查……臣与李大人已大致推断出鸿运镖局贩童转运的真正动机了……”邱旭缓缓走上前来，拱手道：“鸿运镖局之所以会派人将购置的女童送往沪州，是因为……鸿运镖局背后经营着瘦马营生……”

闻言，楚天耀神色微怔，发问道：“是么？这鸿运镖局在背后经营着瘦马生意？你二人做出此等推断，可有依据？”

邱旭朝边上的李晔霖使了个眼神，后者心领神会地点点头，将揣在内兜的几本账簿文册呈于楚天耀面前。

“陛下请看这几本由微臣与邱大人一同筛查出的有异账簿……”

楚天耀轻轻接过，正准备掀开账簿一观，邱旭却先一步解释道，“这几本账簿文册上都清晰记录了鸿运镖局与各地商贾富户的交易记录，其中臣与李大人觉察有异之处，特意用笔圈注了……陛下一观便知。”

楚天耀皱眉不语，打开账簿仔细阅览起来，发现这账簿中许多地方都被人特意圈画过，而那被邱旭与李晔霖圈注的交易记录，确如他二人所言，有不合理之处。

例如武曜三年十一月末，鸿运镖局从沪州转运一批千斤果蔬货物至京，进账却记录有万两之余！这若没鬼才怪了！

小主，

你就算是运送铁铜都不带这么值钱的，更何况是寻常的果蔬农物？

见楚天耀面露疑色，邱旭连忙解释道：“账簿中奇异之处不胜枚举，例如两地间货送果蔬、木料之物，按理说鸿运镖局的获利进账应与市价镖局相同才是，可鸿运镖局却能从此类营计中获得暴利……最让人匪夷所思的是，这鸿运镖局在此类运转果蔬木料的生意中竟还与青楼风月之地有所合作……这实在太让人生疑了……”

“陛下不妨翻开账簿倒数第二页十三行细看，根据账簿之上的记录可知，鸿运镖局于武曜三年十二月，跟宣京繁花楼有过一笔交易往来，据账簿计，鸿运镖局是从沪州转运上千斤木料送至繁花楼，此单笔买买进项便达八千两……这，合理么？”

闻听此言，楚天耀迅速翻阅账簿，却从账簿末页翻看到邱旭提及的那笔买卖，根据账簿计，鸿运镖局在武曜三年十二月初，确与繁花楼进行了笔高达八千两的交易往来，可不合理的地方正在于此，你鸿运镖局给人繁花楼送的什么木料，千斤之余的货量竟收益高达八千两之多……要知道，那可是加工后剩余的木料，而非原木……

千斤左右，怎会值此价？

再者又说了了，你一个镖局怎么突然跟烟柳之地做起买卖来了？若只是一次两次到便罢了，但观阅整本账簿，此类的交易并不占少数……

“察觉有异后，微臣第一时间让兵马司赵大人去拿繁花楼东家吴高问话！”李晔霖面色一肃，正声说道：“经审吴高后，我与邱大人这才得知，这鸿运镖局背后经营瘦马生意，客源遍布南方诸省，甚至有我大宣京师的不少王公贵族，至于出售给青楼等风月场所的‘瘦马’，按吴高所言，属瘦马之列的次品，意为劣货……”