老人听见了这声咳嗽。他的视线也捉住了那个在外面偷窥馆门的人，抓住小诜书包的手便松开了。趁着当下无人关注，曾蒿轻推小诜，鼓励他想走就走，不必去顾虑别人的事。他们就这样从图书馆离开了。两人沿街漫步，不出须臾，街边的路灯陆续亮起。看来停电已经结束了。

虽有这桩插曲，曾蒿并没有特别烦恼。他一边想着要及早把小诜送回家里，一边用余光观察这个十一岁孩子的行为。和其他同龄人相比，小诜要显得瘦弱许多，身高虽说不矮，却总喜欢低着头。此时小诜就把视线落在脚前不到三米的区域内，一步一步踩着砖缝前进。

这种习惯放在公共区域有些危险，因此小诜的父母也屡次想要纠正；然而，如果硬要逼着小诜抬头挺胸，去面对自己身处的整个环境，这个孩子就会立刻被涌入脑袋的过量信息击倒，陷入到近似于僵直的状态；此时再受到更多刺激的话，可能还会因情绪失控而产生极端行为——正因如此，身为教师的父母最终为他办理了退学手续。

小诜的智力本身没有问题。按照曾蒿的判断，至少是要略高于同龄人的平均水准，只是身为高中教师的父母没有多少时间去教导他，从机构请来的私教又总是难以和小诜沟通。在长达一年多的反复尝试，备受挫折与绝望折磨后，曾蒿的偶然出现对于席诜的父母就宛如是苍天垂怜一般。他们曾经想提供更正式些的报酬，而不是付给暑假打杂的大学生的价钱，但是曾蒿没有接受，只说自己并没有时间做全职的私人家教，唯有尽量帮忙而已。不过后来这对夫妇还是回报了他，为他和毕业的学生们牵桥搭线，使他具有了一种既不需要特别费神费力，同时又足以养活自己的工作。虽说并非唯一选择，却也使他的任务简单了许多。或者，用远方客人的话说，这只是让他有了一种模仿教育者的错觉。

是这样的吗？他偶然会在空闲时想上一想，但也没有答案。做这类工作的主要目的仍然是完成目标：先通过有限范围内的熟人网络来筛选合适的客户，再以替人做文献梳理或搜集论文的理由获取账号，登入各种学术数据库，搜索常人不会用到的关键词，甚至是直接查询由目标所撰写的论文……因为使用着多名客户的身份账号，于网站数据层面他就成为了隐形人；即便依靠深度分析和地址追踪判断出“曾蒿”的存在，也不能据此推断他的动机有问题。

就算真有一双天眼监视着这个世界，在他真正采取行动前也无法发现他吧。更何况，那双眼睛还远不配用“无处不在”来形容。只要微子武器化限制器没有解除，运算速度只能达到中低水平；更大的缺陷则是由特殊安全协议本身造成的，因为受限的微子不能脱离数据器进行远程操作，“那个东西”将会高度依赖于电磁波通讯。所以，迄今为止都没有找到他，大概连范围锁定都很难做到……但是，发生在图书馆的事又怎么说呢？那个老人为何注意到自己？

他没有在这个问题上继续深思。有太多的事情他无法解释，即便是在彻底改变人生以后，明明懂得了过去绝对理解不了的知识，却还是常常和过去一样懵懂迷茫。比如说，即便是在生理上完全变成了一个二十七岁的成年人，在外貌上也完全没有发育期的特征，别人跟他说话时却会不自觉摆出对待孩子的态度。

就连小孩子也好像能嗅出同类的气息。从来不和陌生大人说话的小诜，仅仅是在被父母带去踏青时跟他说了几句话，就愿意接受他来担任家教。除了小诜以外，其他正常的孩子也很少惧怕他，甚至还会主动来跟他搭话。到底是什么原因导致的呢？这种现象有时会叫他觉得不安，好像自己身上有着某种根深蒂固的弱点，可是也找不到改善的办法。就在几个月前，上门拜访的故客也听说了他的烦恼，却也不过一笑了之，根本没有当作危险之事对待。

“这样不好吗？”客人说，“能得到认同的话，他们就不会把你的秘密告诉大人了。”

“可是，到底为什么他们唯独不怕我呢，明明也没有对他们怎么示好……”

“大概是，感觉到你是有相同立场的人吧。”

这个“同样立场”到底是指什么呢？如果是指在家庭中的处境，或者童年经历的相似，结论就未免过于牵强。无论是小诜还是其他孩子，在个性与家境上都和重生前的他都完全不一样，完全没有同病相怜的基础。要说是心态幼稚的话，比小孩更愚蠢更无知的大人也比比皆是。把这样的疑惑说给对方听后，客人停住在笔记本上描绘纹路的手，如当年初次见面时般向他微笑。

“也并不是所有的孩子都很喜欢亲近你啊。从现有的经验看，只有稍微敏感和内向一些的才会特别关注你。也就是说，因为发现你和他们一样不懂得如何应对外面的世界，也没有自己做出决定的权利，所以才觉得你是同类——只不过是体格稍微大些的品种而已。”

“你这样说，好像……”

“好像什么？”

他静静地思考了一会儿，说：“就好像是宠物狗一样。”

快到家门口的时候，小诜终于鼓起勇气看向他。那种全心全意依赖的眼神，落在父母身上时一定会愿意为孩子赴汤蹈火吧。然而对他来说却是虚幻无实的。为何会有人寄希望于自己呢？明明他也是如此的虚弱无能；至今真正学会的，能够确信掌握的，可以自信地回答的，其实也并不比小诜多。

“明天，”小诜问，“还去图书馆？”

“再看看情况吧……好像那里有麻烦。明天就先在家里。”

因为是在五点半前就把小诜送回了家，他没有预想家中会有大人在。不料席诜的母亲早从学校回来了，正提着菜站在家门口，见到儿子与家教提前回来，先是眼露惊讶，继而又紧张不已，大概担心小诜又在外面受了刺激。