“是吗？或许是我过度联想了吧。原始传说里的海妖只是非人的怪物，与空中或山中的女妖并没有本质不同。后来随着宗教和文化因素的影响，就变成了连灵魂也不具备的可怜生物——因为只有神创造的人类才有灵魂嘛。所以，水之精灵如果想要得到永恒的灵魂，像人类那样在死后升入天堂，就必须要得到人类的爱。这样看来小美人鱼与其说是为了王子而死，不如说是为了追求永恒的灵魂而死——可我还是觉得怎么都说不通嘛！可以活三百岁的人鱼无法拥有不灭的灵魂，人类死后灵魂却还是活的。假如这是真的，那一个人在暮年死去，灵魂到底是以什么时期的状态固定呢？要是以年迈昏聩的状态得到永恒，那就没有什么用处了，可年轻的时候经验和知识就不足。到底哪个阶段最能代表一个人的完美品质呢？我想中世纪的神学研究里应该会有些非常有趣的答案吧！唉，不过已经没有时间去查了。今天下午的时间必须拿来修车，否则就真的赶不上了。”

说到了兴头上的男生，自顾自地在那里滔滔不绝，根本就忘记了听众的存在。蔡绩也只是听而不闻，半途就迫不及待地跳过了广告，继续看这部早就烂熟于心的电影：摆平打手追到密室尽头却发现目标早已自尽；决定归隐时最初的仇人却死而复生；成功复仇却因此而失去了帮助自己的爱人。虽然每一个剧情在如今都不再新鲜，他还是对这部电影百看不厌，大概是因为实在喜欢女主角的形象。说是因为复仇女杀手的身份很酷，或是长得很漂亮，似乎显得有点肤浅，而且也不完全是那么回事——不是向往异性的那种喜欢。要说是对英雄的自我代入，也会觉得有点搭不上边，说到底他并没忽略演员是个美女。想来想去，可以说是对艺术形象的那种喜欢。难道就不可以吗？就算他没怎么读过书，也不是欣赏不了好东西。

结局到来的时候，身受重伤的女主独自在雪地里踉跄前行。故事前半段里就已授首的仇敌的女儿突然从角落中冲了出来，将最后的致命一击插进雪姬的腹部。雪姬望着她，什么反应都没有，直到她仓皇而去，才慢慢倒在地上死去了。一直到影片结束，屏幕外观看的两人都没有再说话。

“真可怜。”男生说。

蔡绩不以为然地看着对方。他觉得要是单以“可怜”来形容摄人心魄的结局，未免也太不懂得欣赏。原来读大学的人也不过就是这种水平。

“不是说女主角，是指那个赌鬼的女儿。没记错的话，她亲生父亲是一直靠着她的卖身钱来赌博的吧。就算以往有什么样的养育之恩，也算是偿还够了。那样的父亲值得牺牲自己的人生吗？不如说正是赌鬼父亲死了，她才能真正过上正常的人生。就算如此，她还是要为犯下罪行的父亲报仇。这细究起来到底是什么心理呢？是世间真的存在毫无条件的爱，还是因为长久以来付出的东西实在太多，才更不能接受真相？不过，说到底我觉得这是创作者故意为之——非要不厌其烦地安排角色为了生而不养的血亲牺牲自我，这样的故事看多了也会觉得无趣。这点雪姬也是一样的，一出生就是母亲为了死去丈夫报仇而准备的工具而已。她那种冷酷无情的个性，对于为毫无血缘的‘父亲’报仇的执念，居然还能清楚记得自己出生时的情况。这些不合常理的设定，简直是像被生母的阴魂所附体了。这么说来，她根本就不像是世俗意义上的子女，而是通过生育仪式创造出来的召唤物。你觉得呢？真的有母亲会为了死去的丈夫而对子女施行这种要求吗？”

被对方滔滔不绝又内容跳跃的话语弄得晕头转向，蔡绩甚至都没搞懂最后的问话到底是在向他征询些什么。只是因为反反复复地听见“父母”之类的词，他忽然就想到了小刍。

“……你觉得父母都会把子女看得很重吗？”

“那倒不是。”男生轻快地回答道，“如果不经过训练和思考的话，人是天生只能从自己角度思考问题的嘛。说实话，我自己也是没被当回事的子女，既然被这样生下来也无可奈何。”

蔡绩有点怀疑地打量对方，并没从这个人的形象上看出多少家庭不幸的痕迹。怯懦也好，愤怒也好，不安也好，对方完全闲适自得，和小刍没有半点相似之处。他刚要质疑对方，店主已经回来了。

“终于回来了！”男生说着从椅子上跳下来，向着面露笑容的店主迎去。蔡绩关掉屏幕上的网页，认命地按照店主的吩咐去仓库里拿刃具和链条，然后跟着去学怎么修理。因为顺道还做了除锈和补漆，陆陆续续地也花了快两个小时。期间忙着干活的店主与男生闲谈甚欢，说着学校考试和软件操作之类的话题。蔡绩有一搭没一搭地听着，依稀知道这个大学生可能在教老板怎么用某些电脑软件。可能是设计名片之类和宣传图之类的事情吧，他也不感兴趣，只是交错着回想电影剧情和小刍失踪的事。

“总算搞定了，那么我就先撤了。等下还要和别人碰头。”

兴高采烈地鬼扯了两个小时以后，男生终于扶着焕然一新的自行车准备离开了。蔡绩坐在门边，正想着这一单绝对是赔本生意，结果对方却停下脚步，从篮筐里掏出一罐咖啡放在他脚边。

“买多的就送你当谢礼吧。反正一个人每天也不该超过三罐。”

蔡绩茫然地抬起头看着他。这时，常年环绕城市的阴云就压在对方的双肩上。男生也正抬头打量着那片惨淡的苍穹。

“雪姬是在雪天出生的，最后也死在雪地里。”男生说，“那么从艺术的角度来说，对于一个出生在雨天而被命名为‘雨’的人，什么样的死法最合适呢？”

“啊？”

“从云中坠落到海底——你觉得如何？”