子时的紫禁城飘着细雨，骆养性拎着沾满泥星的牛皮筒冲进西华门，马蹄铁在青石板上溅起一串火星子。

守门的御林卫刚要上前盘查，却被他甩了一脸水珠子：

"紧急军情！耽误了时辰，老子把你塞进牛皮筒送去琼州！"

谨身殿内，崇祯正执狼毫在裱纸上写着“天子守国门，君王死社稷”。

听见外面的动静手一抖，狼毫笔没拿稳，落在了裱纸上，这幅字也算是废了。

"混账！"

崇祯帝大怒，赤着脚跳起来，明黄中衣上还沾着几许墨点，活像一只炸了毛的黑斑猫。

看到是骆养性进来后，更是怒斥道：“骆养性！你要是来报丧的，就自己跳护城河！"

"陛下！太原大捷！"骆养性"咚"地跪倒在地，牛皮筒里滚出卷轴，"张璟川把李自成围困在太原城里了！斩杀袁宗第、刘宗敏等贼将，剿杀贼寇近五万！"

崇祯的脚指头勾住了地毯上的团龙纹："当真？"

他扑到骆养性跟前，拾起卷轴展开军报，烛火映得瞳孔发亮，

"好！张璟川不愧是......"

声音戛然而止，指尖死死抠住"辽东骠骑日行二百里"那行字，

忽然扭头问："骆卿，当年袁崇焕的关宁铁骑，一日能跑多少里？"

骆养性眼眸一凝，低声："回陛下，袁督师的骑兵要是遇上燕国公，怕是连骠骑军的马屁股都瞧不见。"

他故意把袁崇焕拿来与张璟川做比，实则是暗示张璟川比袁崇焕难对付，也更危险。

"啪！"崇祯突然把军报拍在《永乐大典》上，惊得梁上燕子拉了一泡稀："三年！他在辽东经营才三年！"

崇祯帝揪着衣襟原地转圈，活像只找不着窝的鹌鹑：

"骠骑军、蒙骑军、铁骑军，六万铁骑……六万铁骑……骆卿啊，你说这六万铁骑凯旋而归朕该拿什么赏他们？朕又拿什么来赏他张璟川？"

骆养性盯着皇帝袜子上的破洞，沉默不语。

……

吴三桂的貂裘上沾着羊油，铜锅里红汤翻滚，映得他眉间那道疤发紫。

"你再说一遍？"他筷子尖上的毛肚在哆嗦，"张璟川用四万骑兵在汾州牵制了近二十万贼寇？"

副将杨珅抹了把溅到脸上的麻酱，点了点头道："伯爷，探马来报，骠骑军的重甲能在五十步外抗住贼寇的三眼铳！"

他掏出个铁片："这是从战场捡的，说是叫'鳞甲'，鳞片底下还垫着倭国的绢布......"