【指南针的发展历史悠久，它最初是被称作司南，是我国古代四大发明之一。】

【那么，司南又是何物呢？司南早在战国时期就发明了，它是古代辨别方向用的一种仪器——一般多用天然磁铁矿石琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，然后利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。 】

【司南，从理论基础到制造成功有着漫长的历史，在诸多的思想家、科学家等的着作中都可寻到踪迹——

记载司南的最早的文献是《鬼谷子》，在《谋篇》中有写道：“郑人之取玉也，必载司南之车，为其不惑也。”

《韩非子·有度》中记载：“夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，使人主失端，东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。”

陈奇猷集释：“司南其制盖如今罗盘针，故可以正朝夕也。朝夕犹言东西，日朝出自东，夕入於西，故以朝夕为东西也。”

汉时的王充在《论衡·是应》中也记载到：“司南之杓，投之於地，其柢指南。”

清末积极寻求真理和救世之法的严复也在《救亡决论》中有提到过“司南”：“远之蚕桑、司南，近之若书椠、火药，利民前用，不可究言。”】

【这次，我们就来走进关于它的“前尘往事”。】

司南最主要的功能就是指示方向，但也会用于时间测定和天文测定。

刘彻支着手，对水幕中这个金铜色的器物满是兴味。

“这看着，好像还是挺简单的？”

主要材料就是她所说的天然磁石，重要的就是刻度，而司南所指的方向是不变的。

“若只是这样，它是怎么被提到这个‘四大发明’里来的？”

造纸术和印刷术，感觉和这个指南针，都不是一个层面上的东西？

前者涉及到的，多是文治相关，后者又有什么大的作用？仅仅是行军打仗用到吗？他想起对匈奴的战争，若是深入草原，在指示方向上确实很有用处。单天女在这里讲，应该也不仅仅是这些吧？

一旁特地被叫来的大司农、太史令属下的大臣听到汉武帝的话，纷纷对视一眼。