他因而被任命为户部侍郎兼权知开封府。

按照惯例，开封府尹要听三日的诉讼及案件处理，下属各级曹吏十人列于庭下，自报姓名，一人说“某人送入某监狱，某人应当行杖刑，某人赶出”，而府尹不表示赞同，也不表示反对。有个名叫窦监的，因为捕盗受宠，任诸司使，身上佩戴金腰带。吴择仁上任，他依然目空一切，用过去那种旧姿态来见择仁，择仁大怒，斥责而后加上械具送入狱中，一府上下吏曹大惊失色。有个卖珠人占据民货久不归还，听说择仁严刑峻法铁面无私，吓得藏匿到宦官杨戬的府中，择仁派人侦知其行踪将其逮捕，流放到远方。

凡此种种，莫不证明吴择仁实乃直臣能吏，但要尽除无忧洞之害？非不为，实难为也。

京师有多广阔，这鬼樊楼就有多大，里面四通八达，如同一个地下城市。小孩在里面成长，接受“前辈们”的教导，三观都被扭曲，男孩成为乞讨者或扒手，长大后就是鬼樊楼的新一批干将；女孩命运更悲惨，听话的卖到上面的青楼，不听话的就留在地下，同样做的是烟花买卖。

专管治安的大理寺对鬼樊楼很头痛，每年都要清理几次，但很难造成实质性的打击。

首先，“无忧洞”黑恶势力团伙，长期呆在地下水道中，熟悉水道情况，视力对黑暗的适应力强，甚至装有机关，捕快相对陌生，往往由于环境不熟悉，碰不到人，或中了机关，即使交战，在地下水道由于空间和视觉受到影响，也是不是盗匪的对手。

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其次，“无忧洞”的团伙，其实拐卖人口并不能自己独立完成，往往勾结地面上官方和地主豪绅势力，进行人口转卖，和勒索分赃。地面势力提供了信息和保护。导致官府捕匪行动徒劳无功。例如名臣陈尧咨暂代开封府府尹时，开封府的泼皮无赖作恶多端，陈尧咨准备进行抓捕，为首的犯罪分子头目竟然宫里李太监的亲戚，陈尧咨无法明正典刑，只能亲自拿棒子痛打了这个家伙，算是教训。

另外，曾有官员提出，利用水淹，火攻烟熏的方式进行灭绝。无奈汴京地下水道质量过关，除非把整个开封府淹了才能淹没地下水道，烟熏更是无用，匪徒在地下经营日久，早就在原有水道基础下进行改进，众多的机关设置，烟雾根本无法贯通水道。

总而言之，汴京城的泼皮无赖，终究是当时时代发展得产物，地下水道环境特殊，官匪勾结，利益交接，才使得官府无法清缴。

因伤及皇室尊严，皇帝大怒，乃令开封府、大理寺及刑部联合办案，以吴择仁为主官，势必要将盘旋在所谓“无忧洞”的歹人一网打尽。

吴知府压力山大哪，当年陈尧咨、包拯等大人物都曾经办过此事，皆是无功而返，换作他上就能毕其功于一役了？

吴择仁倒是个妙人，再三思忖后得了一策，那便是征召能人共办此案。方法嘛也简单，在报上公开此事。

大理寺及刑部方面开初并不应允，言道言如此一来“岂不显得官府无能”、“朝廷办案焉能求助无关外力”云云。