每月十五到三十两不等的银子，让他不仅可以维持平日在书院里的生活，还有大把余钱用于学武损耗。

丹药、肉食，乃至找武人陪练。

这五年，他的生活过得甚是富足。

可与父亲周合平，也只不过是见了两面而已。

想起五年前，送自己进入书院时，周合平那深沉的眸子，周阎就明白，自己这老爹做的，怕不是什么正经生意。

与自己疏远，甚至刻意淡薄两人之间的血脉亲情，恐怕更多的，也是为了保护自己吧……

山路崎岖，马车是上不去的。

好在山下也有几处同族之人起的宅子。

就在周阎回忆往事时，周成已找好了一家，将马车寄存下后，带着周阎，往半山腰的周家坪赶去。

开采山石搭建而成的屋舍在山腰平缓处连成一片。

灰色的石头质地坚硬，在无数年风雨侵蚀下，渐渐成了黑色。

这些屋舍鳞次栉比，随着山势，而变得愈发高大恢弘起来。

像是屹立不倒的城墙。

周阎在书院中，平日闲暇时，也会借读一些排兵布阵的兵书一类。

眼前的这一片建筑，若是有二三十射箭好手占领高处，寻常百余人的军队，根本攻不下来。

走过几处长满青苔的拱桥，又进入两侧皆是石块砌成高墙的巷道。

嗅着鼻间若有若无传来的淡淡发霉味道，周阎终于是在进入周家坪后，见到了活人。

一些进不了灵堂的妇人，倚在门口，见他和周成过来，都是热切的招呼起来。

周合平在村中威望极重，所以这些妇人在认出周阎后，话语更是热络了几分。

周成面无表情，没有半点要和这些妇人唠家常的想法。

他拉着周阎，快步甩脱这些妇人的纠缠，一直走到村中最深处，最为气派高大的一栋石屋前，才停下脚步。

漫天的白色纸钱在空中飞舞，到处都悬挂着白色的长幡。

空气里，香烛燃起的青烟带着一股檀香味，穿过门口落了一地树叶的老槐树，飘荡上了灰蒙蒙的天空。

不时有腰扎麻绳，头戴朱砂点红白布的男子进进出出。

连天的哭声和哀怨婉转的羌笛铁簧交织一片，震碎屋檐高处老鸦难听的啼叫。

周阎不觉眼眶泛红，他甩脱周成的搀扶，踉跄踏上石阶，转入正门之中。

宽广的庭院下，乌黑的棺木停放在灵堂竹棚内。

几个姿色秀丽的妇人跪在灵堂前，他们身侧，还有四五个幼小的孩童。

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“这……”

周阎不由回头，看向一旁的周成。