小主，

“黎婆婆，这好端端的，村里怎么会少人呢？这究竟是怎么一回事？您能仔细说说吗？”听到黎婆婆的话，沈熠感觉他这一趟来对了。他前天刚得知博古行在买卖人口，今天又听到小阳村一直在少人，若是有人现在告诉他这两件事之间没什么关联，他怎么也不会相信的。

“沈老板不是粮食商贩吗，怎么会对这种事感兴趣？按说只有官府才有资格问这种事吧！”黎婆婆警觉地道，“莫非沈老板根本不是什么商贩，而是官府来暗访的人？”

沈熠顿时有些语塞，他没想到黎婆婆竟会问他这种问题，一时间不知该如何回答。幸得赵云溪及时解围道：“这位婆婆，我家夫君生来就是个对什么事都好奇的人，一旦听到一些匪夷所思的事，他就忍不住追问。为了这事，我也跟他吵过好几次了，可他就是不听。”

“夫君？难道沈老板真的是商贩？”黎婆婆“看向”沈熠的方向，不敢肯定地道。在她的认知中，官府的人出门办差是不会带女眷的，心里刚升起的一点疑惑又被打消了。

“黎婆婆，在下真的是商贩！”沈熠道，“实不相瞒，在下此次除了想收购一批粮食外，还想与贵村签订一笔生意。可进村以后才发现村里是现在这个样子，这才有些好奇。”

“原来如此！只要沈老板不是官府的人，瞎老婆子就放心了。”黎婆婆点了点头，突然冷笑一声道，“也罢，反正瞎老婆子也是黄土埋到脖子的人了，就算沈老板真的是官府的人，瞎老婆子也没什么好怕的。只要沈老板不怕麻烦，瞎老婆子就跟你说道说道。”

“黎婆婆放心，在下是生意人，走南闯北，即使沾上麻烦，也有的是地方躲。”沈熠道。

黎婆婆微一思索，觉得沈熠之言倒也有些道理，于是不再迟疑，详细地将小阳村半年来所发生的事讲了一遍。沈熠听完之后，只觉得此事处处偷着诡异。

半年前，即圣历开文十年正月。一天中午，小阳村里来了两名衙役，称县里有一批房屋亟待翻修，需要一批有经验的匠人。由于小阳村离县城比较近，村民来往也比较方便，故而知县老爷专门要求小杨村的的匠人能够优先报名，而且县里给的工钱也会非常丰厚。

长期以来，农村的百姓们实现自给自足，除了尽心侍弄地里的庄稼和畜养家禽家畜之外，他们多少也都学了一些技艺以改善生活，这在小农经济极其兴盛的圣朝是很常见的事。因此，当村民们听说县里有这种“好事”的时候，立马纷纷报名，只一天便走了四十余位青壮汉子。

十天之后，衙役又回来了，称县里近来参与翻修工作的人太多，一日三餐成了亟待解决的大问题。因此，希望村里能有二十名左右的妇女到县里帮忙做饭，以解决燃眉之急。由于此时正值窝冬的季节，地里也没什么活儿要忙，一些妇女便跟着衙役走了。

开文九年正月月末，去县里的那些匠人和妇女不约而同地给各自的老人寄回了二两银子，同时让衙役捎话，说是县里的工作还没做完，暂时就不回来了。彼时的老人见到了白花花的银子摆在面前，哪还会有什么不满，都希望自己的儿子儿媳能够挣得更多的银子以补贴家用。而衙役离开村子的时候，又带走了一些有经验的匠人和半钢做饭的妇女。

到了开文十年二月，去县里的那些人却只寄回了一两银子，而衙役捎的话也没什么变化。一些老人对于少了一两银子的事提出质疑，衙役表示这是他们的儿子儿媳故意少给的，原因是他们的儿子儿媳已经在城里定居了，少的那些钱都用来租房了。这些老人听到这样的解释，心里虽然有些狐疑，却也不好多说什么。毕竟儿子儿媳在城里也要生活，多留点钱总是好的。同样的，衙役离开的时候，又从村子里带走了一些人。这样一来，村里就只剩下一半的人了。

到了开文十年三月，这些老人只收到了儿子儿媳寄回来的五钱银子，衙役捎回来的话也大为不同，原来儿子儿媳说要将孙子孙女接到城里去生活，故而又留下了五钱银子。