周颠和尚眯起眼睛想了一下道：“按当前形势的发展，看来比我们想像的要快些。现在陈友谅已死，朱元璋少了一个强有力的劲敌，灭汉只不过是个时间问题，最多在一年之内就可实现。因为武昌政权财力、物力、人力已经空虚，只要大兵西指，讨伐西汉就势如破竹，一举而定。”

刘伯温说道：“我完全同意用大师的看法。我认为打败了陈友谅，实际上统一大业就完成了六成。这次鄱阳湖之战，我们的财力、物力、人力扩大了一倍，在明年之内便可以统一西部两湖的河山。至于回过头来对付东部张士诚也不过是一两年之事。那时中国南部即可收入囊中。余下来的是扫北，也不过是摧枯拉朽的事，余下来西北、西南、东南和南方那不过是打扫边疆而已，就不必细说了。简单地说，我应二位师兄之邀，出山辅佐朱元璋，完成统一和复兴大业就告一段落。二位知道很多事进者容易退者难，全身而退比全身而进要难得多。你们听说过张子房和范蠡之事吗？”

周颠和尚说道：“你是说你退路之事吗？现在你的事业才刚开始，就谈退隐之事，是不是有点过早了些？”

刘伯温摇摇头说道：“很多事应该是未雨绸缪比临渴掘井要好得多。”

张中道人捋了一下胡子说道：“嗯，有些事是应该提早考虑才是，免得事到临头，措手不及。”

刘伯温继续说：“你们二位也深知‘高鸟尽，良弓藏，狐兔死，走狗烹’的道理。李白在行路难中也说道：‘吾观自古贤达人，功成不退皆殒身，子胥既弃吴江上，屈原终投湘水滨……’。”

铁冠道人接着朗诵：“陆机雄才岂自保，李斯税驾苦不早，……好，功成身退，明哲保身，这也是很重要的事。这件事由我们包了。你出山，我们因受洪法大师之托，才拖你下水。收场自然我们要助你一臂之力。好，你说说你具体的想法。”

刘伯温道：“从古到今的帝王在建国之后，都有‘清君侧’之举，所谓‘清君侧’就是清理国君身边的‘坏人’为借口，大肆杀戮功臣，或认为对皇上地位有威胁的人，从而达到稳定和巩固他的统治的目的，从刘邦、勾践、赵匡胤他们都是这样干的。历史的经验不能忘记。我想问一问你们，通过这么长的时间观察了解，你们对他的看法如何？”

“……”

周颠和张中相互看了一阵都没有说话。

刘伯温说道：“你们不用怕，有什么明说，不要有顾虑。这里只有三张嘴，六只耳朵。我们说的话说了就丢。再说，二位是出家人，谁也不会对你们怎么样。”

周颠和尚对张中说道：“牛鼻子，相面是你的专长，你就对伯温实说了吧！不要有保留。”

张中说道：“我看此人心腹偏小，气量狭窄，不能容纳比他强的人。此人狼视鹰顾，只可共患难，不可共安乐，记人小过，忘人大德，城府很深，此人脾气乖张，性情凶残，在有求于人时，有些本质的东西会掩盖起来。在不求于人时就会大暴露，此人性情多疑，他不会相信任何人。他嫉妒之心特别强，不会长久容纳比他强的人。伯温及早防范，早作归隐准备是对的，你归隐后可以上我北雁荡山来，我和周老颠的距离不足三百里，我北雁荡山山川秀丽，是一个修身养性的好地方。你不是