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几天后，老两口相继离世，走的都很安详，睡梦中没了呼吸，老人都说这是前世修来的福气。

二人的葬礼办的很简单，家中本来就既无孝子、更无贤孙。受过周家恩惠的穷苦百姓在街道两侧流泪目送，更有年老者悲伤心态，瘫倒在地上。

往日的故交也终于忍不住坐在远处的酒馆二楼，小声举杯遥寄。

故人已逝，剩下的人终究还得过日子。

军令如山，刻不容缓。福安县衙发布的公文落到各街各巷。一时之间，鸡飞狗跳，随处可见县衙署兵丁带着地保四处捉人的景象。

穷苦人家含泪目送，脸上或许带着庆幸。

够吃够喝的中等农户，哀嚎连天，少不了棍棒与皮肉接触的噼啪声。

家境殷实的人家，成天担惊受怕，四处奔走找门路，佛龛上香烟不绝。

豪绅权贵则是推杯换盏，嬉笑声中决策着底下人的生死。

周家破落了，仅剩下弱质女流薛潇湘支撑，遣散家奴、变卖田产，仅留下周家世代传承的一间家祠。

麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

正当薛潇湘下决心前往京都寻找心爱之人周文胤时，不速之客的急促敲门声改变了她一生的命运。