“长沙桓阶，见过刘刺史！”桓阶拱手施礼，态度恭谨且不卑不亢，颇有风度。

刘表本身就是一代名士，风雅超群，又是汉室宗亲，对于桓阶这样的青年俊秀一眼便喜欢上了。

“伯绪无需多礼，老夫知道你此来是为了索回孙坚尸身。

不过孙刺史过去在荆州的所作所为，有今日之祸属实咎由自取。”

刘表语气平和，并没有故意为难桓阶，这些话也只是其他荆州士人的心里话。

果然，此言一出，桓阶立即受到了口诛笔伐。

“不错，孙坚残暴不仁，用血腥手段杀了张太守，又逼死王刺史，这件事不能就这么算了！”

“就是，孙坚不过是个暴虐武夫，值得你为他这样？”

“你要是再敢胡言乱语，休怪我们对你不客气，左右，与我叉出去！”

“……”

“若不能索回孙刺史尸身，吾死又何惧！”

桓阶昂首挺胸，横眉冷目大喝一声，丝毫不畏惧眼前众人的威胁。

众人闻言，一时间被这声大喝与桓阶的精神所震慑，愣在了原地。

“孙刺史昔日为国家除贼，大小数十战，舍生忘死。

虽失小节，但不忘大义！

平定荆州郡内贼寇，孙刺史奋勇向前！

董贼荼毒天下，孙刺史浴血厮杀。

若董卓依旧还在洛阳，诸位焉能如此安枕？

……”

桓阶慷慨陈词，冒死直言。

众人听后，面有惭色，不过却依旧一言不发。

毕竟刚才还说不换，现在又同意了岂不是打自己的脸？

刘表看了众人表情，知道桓阶将他们说服了。

于是决定自己来当这个“不要脸”的人，将孙坚尸身送回。

不料此时门外一名带甲侍卫快步而入，躬身禀报道：“刺史，天子使者到！”

“什么！”刘表闻言心中一惊，条件反射般的直起身道：“吾亲自去迎接！”