这般一说，众人便各自要散去。
老袁头见状，也就跟着他们散了，准备回村里等着。
没走几步，迎面恰遇到一顶轿子晃晃悠悠地过来，旁边一随从上前道：“老袁头，你怎么在这里？”
“小人是来借春苗贷的。”
“等着。”
那随从便返回到轿子边说话，老袁头目光看去，原来是主簿宗涵。
宗涵吩咐了几句，那随从应了，便向老袁头道：“主簿关心你，让我带你去。”
“谢哩，对了，果真是年息一分？小人的田地荒得很，就怕万一还……”
“年息一分或二分，那是依着田亩申请的，随我来吧。”
“好哩。”
老袁头也就随着对方到了县南城的丰汇行。
那随从入内，道：“宗主簿让我来的，这是响水村的，要借春苗贷。”
“响水村县署已一并支了钱发放各户。”
“他分田分得晚了，没算他的。哦，是去年归乡落籍的。”
“田契。”
老袁头见要田契，便觉这一幕似曾相识，看着对方伸过来的手，担心自己还不上，反把田又弄没了，问道：“真是一分的年息？”
“年息一分，随秋税起征，年底纳足，若遇洪涝、旱灾，可宽限一年。”
那丰汇行的伙计一板一眼地说着，脸上始终没太多表情，但老袁头若没听懂，他也会再说一遍，末了，让老袁头在契书上按了手印。
不多时，老袁头就捧着一袋钱出了丰汇行。
他依着旁人交代过的，回到响水村等了两天，果然，官府便派人来出租耕牛、农具、春苗。
老袁头算了一下，他贷来的钱置办完这些，把田亩种上，还能剩下一半，正可过到秋收，今年不用纳租庸调，还了春苗贷，若还剩一些，明年的日子就好过了。
但并非每个农户都像他这般幸运。
“听好了，朝廷也没那么多钱，现在还没领到的就是没赶上。”
那县里的小吏这般说完，便守着耕牛坐在那，只等农户们拿钱来租，偏是那些农户都没借到春苗贷，交头接耳的，不知怎么是好。
老袁头离乡多年，与他们并不相熟，急着赶耕牛走了，并不多管闲事。
到了次日，他碰到乡亲，则是都已借到了春苗贷，纷纷开始耕作。
一问之下才知是县里又来了人解决此事，都说是“与春苗贷差不多的”，也是按了手印，押了田契便能领钱。
老袁头道：“是这么回事哩，你们可方便，不必再跑一趟县里。”
过了两个月，老袁头在山里挖了不少的野菜，去到县学看儿子。
县学虽给了食宿，袁家终究是不富裕，袁志远平素也接些给人写写算算的小杂活，挣些钱贴补用度。好在如今东都商贸兴盛，洛水两畔总能找到活计。
总得来说，他们吃穿用度不如在崔家时奴隶的待遇，但胜在过得有希望，有尊严，倒也乐呵。
末了，袁志远道：“我上次看到杜郎君，他还说呢，若得空，到响水村去见见阿爷。”
“哪能劳杜郎君过去啊。”老袁头便搓着手，犹豫着问道：“要不，我去拜见郎君？”
“那我带阿爷去吧。”
父子二人竟当天便徒步往洛阳城，夜里在驿馆睡了大通铺，买了两个馍，拢共也没花几个钱，走到次日他们才到洛阳。
临前收拾了一下仪容，他们便于杜宅求见。
杜五郎丝毫没有架子，马上就见了他们，等知他们是步行过来，大为感慨。
“我本想去寿安县看看你们，奈何过完年一直在躲懒，已是胖了两斤。”
“哪能让郎君跑一趟，该小人来拜见郎君。”
“我也没别的事。”杜五郎道：“就是想过去问问你近来过得如何？”
“好哩。”老袁头道：“田也种上了，一开始那地是荒得很，开荒可不容易，忙了两月才像点样子，但小人看着心里舒坦。”
杜五郎便乐呵呵地笑，又问道：“对了，今年是朝廷第一年放春苗贷，你可领了？”
“领了哩，不说是大丰年，只要小人肯卖把子力气，明白可就好过了。”
“村里人也都领了？”
“是哩，响水村比去年多了五十多户，都说这年息低。以往他们若要借，利息可高。”
杜五郎也就是随意问上几句，想来，洛阳府如今也是天子脚下，出不了什么乱子，朝廷最担心的还是别处。
如今有些地方官，或把春苗贷贪了，或是贷给亲眷放高利贷的，或是干脆怠政不作为的，这也是为何是由丰汇行来批这笔钱，但天下还是有很多小州县，丰汇行没覆盖到或没那个人力。
“寿安县办得不错就好。”杜五郎又转向袁志远，问道：“你呢？考试准备得如何？”
“学生有信心。”
袁志远应了，想了想，还是问道：“郎君，我听说崔家因为我而被推上了风口浪尖了？”
提到此事，杜五郎便觉得对崔洞有些愧疚。
袁志远中了县试，他为何成为崔家的奴隶之事也被翻了出来。
崔家利用灾年，借出一斛粮食就买下了当年老袁头所有的田地，后来连人也买为奴婢。这数十年间，像这样逃户被匿藏为奴的，数不胜数。
包括，朝廷削减寺庙时，崔家还包庇了不少僧人。
这些不算是大罪过，高门大户普遍都是这么做，但树典型就是这样，崔家恰好被推上了风口浪尖，只能自认倒霉。
杜五郎已不能出于朋友之义帮崔洞一把了，因为知道薛白想要借着这件事施行新政。
这次只怕不是小的改革，而是税法。
当然，朝廷上只怕会有不小的反对力量。
“并不是因为你。”杜五郎回过神来，对袁志远道：“而因为……大势所趋吧。”
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次日，袁志远从洛阳回到了县学。
号舍中，林济正在与同窗讨论着什么。
“要我说，变乱的根由在于田地兼并。”