曹操面容俊逸，天生贵气、威严。

他只是站在苏固面前，就让苏固感受到了压迫。

苏固清醒地明白，眼前这位京师来的高官，要先礼后兵了。

所幸二人没有本质的利益冲突，苏固应对起来谨慎而慷慨。

“板楯蛮近来没有掠夺汉中，他们进攻三蜀的次数也减少了。”

“很显然，他们闹腾够了。只要曹使君出面，板楯蛮一定会归心。”

说到这里，苏固的眼角眉梢往下一沉，欲言又止。

这一通马屁下来，曹操很难不把苏固当成自己人。

“既然如此，板楯蛮何不上书请罪，我也好给朝廷一个交代。”

曹操话语中，暗藏着锋芒。

“实属益州刺史郤俭欺人太甚，让朝廷失信于板楯蛮。朝廷已答应，免除板楯蛮的赋税，新任刺史郤俭从中作梗，破坏了朝廷和地方的关系。”

“一直以来，朝廷待板楯蛮都格外地宽厚。每当朝廷遇到危难，他们也会积极接受征召，为大汉而战。”

“据下官所知，板楯蛮劫掠地方没有伤害任何一名百姓，只是抢劫豪绅、地主罢了。”

苏固说罢，向曹操推出了一个棘手的问题。

曹操更加确信了一点！

苏固和板楯蛮或者说是五斗米教的关系，非常地不错。

郤俭出身鸿都门学，曹操亦然。

在这种情况下，苏固不应该向曹操揭露郤俭的短处。

万一曹操和郤俭穿着一条裤裆呢？

要不是蔡邕认真提醒过，曹操很可能怀疑苏固的言论。

这对他而言，是极其不利的。

曹操思忖片刻，觉得应该掌控这一次对话的主动权。

他轻笑出声：“御史中丞萧瑗的死，又是怎么回事？”

只是诵读《孝经》，不至于把人都宰了吧？

苏固心中一凛，神色为之黯淡。

他知道曹操不好糊弄，没想到这么快就进入了正题。

“曹使君不如找向栩了解情况，他最清楚当时的场景。”

“具体的细节，下官实在不知。”

这意味着苏固推翻了“板楯蛮好说话”“有归降之心”的论调。

曹操要是只解决板楯蛮关于赋税的矛盾，肯定无法让各方满意。