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在箴言应验前，袁忠彻是不可能解释的，这跟他父亲袁珙是一样的。

见袁忠彻不说话，朱棣又问：“他已四下西洋，不仅平安归来，还屡建奇功，这作何解？”

袁忠彻连忙跪下，急忙道：“禀陛下，天道有常，天道亦无常。微臣不知。”

就在这时，一名太监走进来，向朱棣禀告说，锦衣卫指挥使纪纲求见。

朱棣这才令袁忠彻起身，命他退下。

纪纲走进大殿，正巧遇到袁忠彻退向殿外。

他冲袁忠彻轻轻抱拳，袁忠彻也抱拳回礼，两人却都没有说话。

“陛下，臣纪纲，有要事启奏。”

示意殿中太监们都退出，朱棣这才询问：“纪纲，有什么要事，说吧。”

余光扫了一眼皇帝身前桌子上的奏折，纪纲朗声道：“恭喜陛下，贺喜陛下！”

“到底是什么喜事？”朱棣有些疑惑，“是张辅从交趾发来消息了吗？”

“禀陛下，不是英国公，而是辅国公。”

偷偷瞄了皇帝一眼，见朱棣微微皱眉，纪纲眼中闪过一丝狡黠。

“如果你是想说郑和回国的事，朕刚才看过奏折了。”朱棣并没有一丝兴奋之情。

纪纲却是一脸喜悦：“原来陛下已经收到消息，是臣唐突了。不过，臣实在是高兴。这一次，辅国公在苏门答剌国打败叛逆，擒获国王苏干剌，再立新功，可谓屡战屡胜，实乃我大明的战神！”

朱棣默默听着，脸上却没有一丝喜色。

假装对皇帝的反应毫无察觉，纪纲继续眉飞色舞，夸赞道：“辅国公，每次下西洋都有新功，真是陛下的福将。

“先是俘获海盗陈祖义，又俘获锡兰山国国王，如今又俘获苏门答剌国国王，真是令人赞叹！

“如今，使团官兵上下唯辅国公是瞻，对辅国公信服无比……

“辅国公，还从西洋各国带回各种异域奇珍，臣听说，还有麒麟、天马等祥瑞……”

纪纲说了一堆溢美之词，仿佛完全没有察觉到皇帝脸上的表情变化。

等纪纲说完，朱棣皮笑肉不笑地说一句：“嗯，他确实是居功之伟。朕，是该好好赏赐他了。”

“陛下圣明！”纪纲适时附和，嘴角却闪过一丝不易察觉的诡笑。

“来人！给朕拟旨！”

【注】

《明史》：“十三年……秋七月癸卯，郑和还。”