“大人，您为何将报案之人关起来呢？”县衙文书询问赵县令。

赵县令冷哼一声，瞪了文书一眼，有些生气道：“你可知那沈记背后的老板是谁？”

文书略有所思，回答道：“沈记布庄，莫非与沈文度有关？”

“没错！你猜对了，正是沈文度。”

“那沈文度只不过是一介豪绅，大人不如趁机敲他一竹杠，捞些好处。”文书向赵县令提出自己的看法。

“还敢敲他竹杠？”赵县令摇摇头，一脸害怕的神色，“他不敲我们竹杠，那就算万事大吉了，你想还敢有这种想法！”

“大人，这是为何？”

“你可知，沈文度背后是何人？”

文书一脸疑惑：“大人，这姓沈的，背后有大靠山？”

“要不然，你以为他沈文度凭什么能重新成为吴中的新首富？”

文书道：“大人，您在京中不是有通政赵大人罩着么，何必怕他。”

“唉！你是不知道啊，就算是十个赵居任都比不过人家，”赵县令左右看了看四周，低声道，“姓沈的背后，那可是锦衣卫。”

听说到锦衣卫几个字，文书悚然一惊，随即明白了赵县令畏惧的原因。

想了想，他凑到赵县令耳边咕哝道：“既然不能得罪姓沈的，那大人干脆就这样……”

“本官正有此意，”赵县令目露杀机，“一个外乡人，谁让他多管闲事。”

赵县令与文书带上两名官差，走入关押着一众囚犯的大牢中。

周新与他的几名随从被狱卒押到赵县令面前。

赵县令大声训斥周新等人谋害同伴、栽赃沈记布庄，要他们俯首认罪，否则就要大刑伺候。

见周新等人不为所动，赵县令便吩咐狱卒，准备严刑逼供。

“慢着！赵县令，你可知，我是何人？”周新突然喝道。

赵县令冷笑：“你刚才不是说了么，你叫周新，广州府南海县人氏……”

“你看看这个，”周新从怀中取出一块金色令牌，向众人展示，大声道，“我乃浙江新任提刑按察使，周新，奉天子之命巡察浙江。”

顿时，赵县令与一众差吏全懵了。

提刑按察使主管一省的司法，是正三品的大官。

他们这种栽赃陷害、屈打成招的伎俩竟用在一省的司法主官身上，真是老虎头山拍苍蝇——找死。