如过细箩，从头说下。崔强他爸爸小名叫小鬼，白幼和爹妈流浪北京街头乞讨。这年小鬼长至十三岁，这年冬季雪花飘飘，西北风严寒凛冽，好似和穷人乞丐有深仇大恨，化一场大雪又来一场。嗖嗖的大风不断头哞哞总叫。三口人好不容易熬到冰解春来，爹妈方四十挂零，不幸前后辞别人世。小鬼同娘哭别爹，未到半月又哭妈。

住的就是南下洼，不是雕梁画栋是土穴，无锹无镐用手扒。穿梭往来骑骡马。吃是天桥把话搭，免去厨子说废话。爹死妈亡土穴夹。

小鬼寻来吃的还是照旧喂爹又喂妈，他说不会死。乞丐不死，乞丐不能死。

再说这三口子为什么去讨饭，因自己有一块七亩好地，夜潮旱涝得收，两街坊都看这块地肥。自己乐意花钱，人家还不准卖。想方设法每年挤过一条半个垄，三年两边街坊六个垄。两旁街坊见小鬼爹不吱声，胆大生翅。两旁街坊连打带骂平均分开。

小鬼爸和小鬼妈去地里一看，哎呀哎呀分没啦！分没啦！一句话没说，夫妻俩拽着小鬼去北京天安门去喊冤。可惜那前门都进不去，把门的叫去本县告状。小鬼妈摇头，这里不管，那里更白搭。这样一天一个月，一年成习惯。

小主，

这是嘉庆初期那么个段落。小鬼见爹妈不吃，这方想是活不成咧。呆目呆睛爬出地穴，裂着嘴呲着白牙黑着脸蛋，仍去天桥找话去搭。生意不好，掌柜都说快滚快滚。肚子饿，溜溜达达无神采。也不知是哪里，只听有人问有人答，这就是花市。他是趴在一家饭馆门前抱着门框向里瞧瞧，看叫进不叫进。

一只大手把他抓住，又哦一声道：你正是少年有旺，怎好讨饭吃？走走走，跟我走。进得一家估衣铺，叫掌柜打盆水洗脸。一看很白鼓膛脸，又长又圆又四方。这脸盘越端祥越是个俊人物。十三的孩子个头有五尺，索性脱去旧衣服都洗个净。

这估衣铺掌枢为多做份生意，无不殷勤。换水打水叫这小家伙洗个舒心，穿个舒心，自家利润就赚个舒心。

这个拽小鬼的是五十岁左右，管事打扮。他坐在桌旁的一个方凳上道：选上好的家童鞋袜衣帽给穿戴上。更加人材出众。这位估衣铺掌柜怎能怠慢。

这不是偶然的，这位管事叫佴勋。是有一位邴大人新任福建的府尹，在京修暇一个月。那大人住在福建公馆，为了一路安逸，要寻买伺候茶童。交给佴勋二百两银子去寻觅一个有人才的。佴勋把银子放在自己屋里出去寻访，只带些茶资，至天桥看上了小鬼，整整跟踪九天跟踪追影，没有其他缺点，这方在今日把小鬼拽住至估衣铺。

那么这小鬼不知怎么回事，是洗净上锅蒸还是煮呢？当饭不行，可能是当成酒菜。穿戴齐备，管事的叫跟人去取银子。掌柜叫妻子守柜他自己去。出得门向哈德门走，佴勋在前小鬼在中间，掌柜在后，是怕小鬼跑掉拐走一身衣服。即说道：来我领着你。小鬼每天都在人群里转悠，总有些气不愤。为什么有哭有笑？有的吃甜有的吃苦都吃不上呢？这时有人要牵手，往时无人来贴体。走得百余步他停下不走。当即说道：大爷您带我去哪里都任您自便。可我这穷运气退不去污毛。大爷我必定给我爹妈把身安。使二老魂灵跟我不离开。管家心里一咯噔，心里说好小子没忘死去父母，这是人生一世之道。知他是南下洼子安身，遂雇车奔向骡马市。穿入南下洼，小鬼进入地穴，嚎哭一阵。管家不怕肮脏，随进入地穴看了看，也听小鬼说什么。

他说：爹呀妈呀，你是这么一生，皇上是那么一生。占咱地的是也算一生。可咱是被逼，爹呀妈呀，你不是穷死的，你被皇上官老爷抬进这座地穴安身。比那黄瓦比那有圈的高腰的房屋心静。妈呀你也说过人总是要死的，怎死都是变肉泥土埋。爹呀妈呀你的魂灵负在我身上，现有一位大爷带我，我不知去哪里。爹呀妈呀快跟我走，我要封这个土穴的口……小鬼哭得死去活来。佴勋把他拽出地穴，搬土块破砖瓦砾塞好穴口，离开地窖。这是初步坐上马车，小鬼泪不干，好似和这块地难舍难离。直出得骡马市方不回头。

进入官邸，佴勋把车费和估衣掌柜打发走。这又进一步知道这小乞丐的内心。道：你今后和我一样，要好好服侍老爷。你姓甚叫什么，告诉我知道。小鬼答道大爷我姓崔叫小鬼。佴勋一听笑道：今后你叫崔涵浓。今后在这里学些事情。你在这里勿动，我去去即回。

佴勋提着这二万两纹银去内宅，把二百两纹银交给大人。那大人道：这京城连个孩仆都寻不出来？

佴勋道：大人，孩童变白童。到处有的是，甭说二百两，二十两即能把咱这屋子塞个满。可有一件，挑不出一个随心如意的憨厚人来。老爷，花钱办不出称心事来。瞒心睐己办不出体面真情。国败家亡都在这一点上。别看事小，可关乎心情美与颓丧。