慈禧哼哼两声，跟道：“恕你无罪。你抬起头来我要看看你。”载福伏身头点地，将头抬起使身跪立，双眼闭睛。

慈禧问道你来通州几年哩。载福答远三年零四个月。又问道是议政玉放的你吗？答道是。问道通州原有州官是谁，通判粮道是谁，县令又是谁，总兵又是谁。

载福被这一盯，心里早哆嗦起。赶紧答道：“通州自八国联兵入侵，东城形成瘫痪。那时只派我一个道台和一个县令，县令叫贝华，因病身卒。下官已有公文奉旨定夺。”慈禧问道这里有多少兵？道台答道五百兵。慈禧道只是一个营，即是管带一个职责。

慈禧道：“以上这事放下，我且问你，通州市面比北京繁华的多。我见通州向西三十里开外都至此，使得人烟路上踵迹不绝。从八里桥直至西门叫买叫卖。还有市里商贾茂密，诸货俱全，你用什么办法经营的？”

道台答道：“这这这，奴才本该万死。提此繁华，在半月以前还是极萧条。皆因此地自天成皇家粮栈树立后，即时繁荣茂盛起来，本是太上皇太上后，吾皇鸿福齐天，使得皇城脚下搭成繁华富强之桥。通州即富，北京即衔接起来。”

慈禧和慈安齐声笑道：“”从今以后你要持俭耐劳，协同努力，把通州繁华巩固起来。我看那叫闸桥应赶紧加修坚围，河底要清，千万不要有积水。应有桥梁不坚者，赶紧加修铺平道路，各处打扫卫生。那个吉祥戏园，我欠他六百两白银。因那戏包虐待三个女郎的才华。你从天成钱庄去取银子弥补他三个身价给那戏包。你和他说明虐待原因，今后要给那戏包一个教训。再买姑娘不许他虐待，养大即得出阁。”

“另外明天你派车去天成粮栈，这里有大米五百石。赶紧送往宫里交安德海。还有一件，六月六日这天各会来通热闹，庆祝五谷丰收，我也不例外在此典扎。要三合馆管中午一顿酒饭。可是这样从城里路过，均要来此天成香案庆祝水旱昌荣。你明白吗？使你不要大惊大怪，不许派兵派役与我。只管理街道秩序安详，军民顺利，过好这个五谷神的节日为要。你听旨，我无旨你不要来此。回去吧。”

灵芝喊道载福谢旨退朝。载福谢旨方倒退出得月亮门。他那身汗方得温和解些。

他叫了一声我的娘，坐上小车子，方敢回头偷偷瞄一下大门。用双手顺他那高额头，一直抹至他那肥胖的双颊。两眼又习惯性的挤咕挤咕。他那颗心仍旧挂在肺叶上。这样出得几身汗，他走的是什么样路，他跪在什么地方，都有什么样的人都不知晓。不过他只听得是声音真响脆而已。

慈禧和慈安下得宝座笑道：“这小子还算老诚。闺女们有眼力，他只要摸谱顺竿爬即行。这样的性格只好跟着干，叫他一条马一条檐，他干不下。那我说祝莲哪，这地方县令可是有一缺。”

祝莲道：“母后，这县里有一个人，就是死去的贝华县令的侍从，今年可能是二十一岁，这小子沉静郑重，他叫贝全。是贝华远当家一个弟弟，可叫议政王放他。关于粮道可派我这里一个，即是天成粮栈领东掌柜赵东樵。”

慈禧道：“这很合适，定下。关于这里五百兵，我看少一些。”祝莲道：“万事即在精，这是守城兵，又不是准备打仗练兵。叫道台提拔提拔他，当个守备。叫他提提精神每天操练，作个精俭节用就满好。”慈禧跟道我闺女说的对。