小娟问这地方有多大。张子仁道迎街宽是十九丈七尺，说长是四十丈九尺，两头顶道也就十亩多地。

祝莲道：“大伯敢出头立契，我们保证安全无忧虑，还得一定过好日子。大伯是应该找全族都来才好，欠三家三家没事，只要大多数即行。大伯你酝酿好，我们去北京回来就写字。少则四五天多则六七天，大伯怎办由你自己去做去想。我还向大伯说：我们不是非这块地方不行，地方还是有的，不过这地方我们看着很适合，你敢出头我们替你负责，保证你平安做好买卖过好日子。”

张子仁道那好，我准能办好。哪天写再定日子，我告诉东樵老弟一句话。小娟道那好，一言为定。老伯忙就请回。

赵东樵把张子仁送走，回来进的屋，祝莲道：“大伯我们有些事，因人生地生求大伯多搭手。”东樵答道我能干的开一定下肩。祝莲道：“我们有一船大米暂时放起来，您那饭馆有地方吗？”东樵答道有三间空房能放能放。

小主，

祝莲道：“那明天卸船好装船，还有一样，这船如客人货装不满，还得搭下手买小米玉米绿豆芝麻高粱米麦子黄豆。不管粮价高低我们按高价买。我们这里只留一个人，就是这位。”随用手一指，“船装好随船南下，大伯我和你说，这是我姐夫他叫芝宝铭，这粮栈建好在这里领东掌柜。大伯能伸手算头份领东掌柜，我们放心。大妈说这里房叫我们住，您同意吗？”东樵答道我请都没出去请。祝莲道：“那好，那您给寻几个车。飞虎你哥五个都去，叫船手给装车。先把客船箱笼每人所用都拉上来，而后再把那三条船东西都收拾净，拉这里来，那三条船好装粮食。”

这开饭馆的人和开店一个样，八方是亲是友，和睦为本。做买卖人也分三六九等，不是一个萝卜一个眼，都猫一样性质。忠厚人寻忠厚人，种种不齐。这赵东樵这两口子纯粹是以热心待人，不是不分清白，这两口子有眼力，真正踩元宝堆上。再说这是一群小姑娘十五六岁十七八岁，只就一个老娘坐在炕上笑呵呵，今时不多一语。为什么呢？是因她在南方习惯，初次来北方必须谨言慎行，再说这闺女比自己强。

再说玉姝老姐们在船栏向四外转着看风光，这里不能和南方比，这里一亭那里一庙那里一座山，处处风光两岸耀眼又挡眼，这里一望无际树裹村庄，偶尔可看见几道炊烟缕缕升上清空。再有就是小燕往返穿梭，在衔泥搭窝。

彩霞拽小凤和小燕三个拎着手，上得两层船舷，玲玲银花她看见就抓，呀呀呀当然穿的不一样，北方农民只是粗布麻衣，头上梳个大辫子，或红绿绒稍，这就蛮好。照着小凤这些人两个双髻金银满头，身着丝绸围着百褶裙子。甭说农村，即是城镇也罕见，这时的小凤不能和昔日跑反一个样。

将军爱将军，小人爱小人。这小燕又喜悦又受端详，两只小脚平正，率脆的身条，几个把她拉拽屋去，赤条条脱个干净，立刻把小燕装点个直眉瞪眼，只见头上沉甸甸，脚底颤悠悠，这我怎去井上挑水，怎去茶馆打水，她躺在床上乐个没完没了。她这么一乐，头上托着她家，还能开建这样七座饭馆，她不知道这些都叫什么，都是金银缠成翡翠，珍珠和玛瑙金刚攒。

飞虎上得船舷，进得两间明屋叫声妈姑妈大妈，咱们搬家，您是坐车是走路？美珺道有多远呢，答上岸即到。小凤道：“姑妈，就是我拎的这小燕家，她家屋子大东西屋是大屋，还有东西大厢房。”众姐妹一听每屋去收拾妆奁，鞋脚装箱入笼上锁，打被褥都把外皮裹好缠好，这样不管。大家你掺我扶下得船，弯腰步步登上高堤，真是三拨五簇，颤颤巍巍袅袅娜娜，闪闪生辉步履轻微，谈笑声低唇碰舌尖，字音清晰。眉开眼笑瞩目旁围，处处防备，脚底崎岖分高低。不过穿过两条胡同，路闪一条街，进得街门小燕喊妈妈妈，姨来，姐姐都来。

可这小燕妈听闺女喊下不得炕，被柴凤珍使定手圈着她，她也没想还有这么多人，唧唧咯咯笑个不停，把个东屋一条大炕坐的满满的，地上处处都是万紫千红大姑娘。你要说是神女，您就算进了瑶池，炕上坐住西王母。

把小燕妈弄个心晃神离，轻启朱唇“燕啊燕啊，你姨不叫我下炕，你去打水沏茶弄几壶来，碗不够去饭馆拿去，用笼子提来。”小燕在地上站喊道，“妈呀妈呀，头不重脚太轻，我走也登不得路，还得妈来抱着去。”把个大东屋弄的哄堂笑声不止。