同一日，距离大明中枢千五百里的开原府，气氛同样是剑拔弩张。
不同于闷热湿蒸的京师，一向以苦寒见长的辽东虽然正值八月，但气温仍然不算燥热。
尤其是今日晌午刚过，伴随着一阵突如其来的东风，低垂的穹顶突然阴沉，为开原这座辽东重镇，平添了些许萧瑟之感。
巍峨的城头上，旌旗猎猎的日月军旗之下，一众辽东文武簇拥着辽东经略熊廷弼，神色各异的盯着于城门鱼贯而出的官兵们，脸上的表情不一而足。
咚咚咚！
伴随着急促的鼓点声，只半个时辰的功夫，城外一望无垠的旷野中，便是出现了一道红色的洋流，并掺杂着战马嘶鸣声。
倾巢而出！
自建州女真被朝廷荡平之后，辽东经略熊廷弼时隔多年，再一次擂鼓聚将，天地间地动山摇的喊杀声及呼喝声更是令城头众人心中升起一众莫名的情绪。
"飞白兄，眼下朝中本就对我等议论纷纷，值此关键时刻，不若先行派遣快马向天子请旨，我等再做定夺如何？"
"料想那蒙古大汗在短时间内也不至于率众西迁..."
"再不济，征调蒙古诸部，也需要时间不是？"
尽管知晓身旁的老搭档心意已决，但一袭红袍的辽东巡抚周永春仍是在吞咽了一下喉咙之后，脸色难看的劝谏道，心中百感交集。
就在昨日晚间，几名灰头土脸的骑士赶在城门关闭之前，风尘仆仆的闯进了位于城中的经略衙门。
而这几名的骑士的到来，瞬间便打破了开原府的宁静，也让城中的文武官员彻夜难眠。
无他，这几名骑士便是昔日最先受辽东经略熊廷弼派遣，出镇北关外探寻已被大明放弃百年之久的"奴儿干都司"的第一批士卒。
据这几名骑士所说，他们所处的小队，在坦途蒙古部落的帮助下，顺利抵达昔日"奴儿干都司"的治所原址，并在附近发现了曾先后于永乐年间和宣德年间修建的"永宁寺"废墟，更重要的是，他们还在附近发现了大量战马和牲畜的粪便及脚印。
沿着这些凌乱的脚印，几名经验丰富的官兵一路梭巡，最终在一处河畔旁发现了延绵数里不绝的营地。