李元吉神色慌张地带着妻儿老小以及一众亲信，率领着太原城中的所有精锐士兵，如丧家之犬般一路狂奔不止。一路上风餐露宿，历经数日几夜的昼夜兼程，好不容易才逃回了长安城。

当李渊得知太原已然失守这个惊天噩耗之后，顿时怒不可遏，火冒三丈。他立刻传下旨意，派人速速将李元吉宣入宫中问话。

李元吉心怀忐忑地迈着沉重步伐走向李渊的御书房。当他踏入房门的那一刻，目光迅速扫视四周，只见太子李建成、朝中重臣李纲等人皆齐聚于此。然而，这些平日里位高权重的人此刻却个个面色阴沉，凝重异常。而刚刚吃了败仗的裴寂，则低垂着头，战战兢兢地跪伏在地，身体微微颤抖着。

李元吉深知此次自己犯下弥天大错，此番入宫必定难逃责罚。但此时此刻，保命要紧，必须得想方设法为自己开脱罪责才行！想到此处，他不敢有丝毫耽搁，赶忙三步并作两步冲到李渊跟前，噗通一声跪倒在地，然后砰砰砰地磕起头来，口中还不停地高呼：“父王啊，儿臣实在是无能至极啊！儿臣竭尽全力也无法守住太原城，最终竟让那可恶的刘武周贼子趁虚而入，将其给硬生生地攻占了去！”

“你当真有坚守太原城？”李渊一脸严肃地质问着面前的李元吉，两道浓眉紧紧皱起，目光如炬，仿佛要将对方看穿一般。他刚刚得到的消息犹如一道晴天霹雳——李元吉竟然弃城而逃！如今太原城已落入刘武周之手，而据报只剩下刘德威率领着一群老弱残兵苦苦守城，但终究还是不堪一击。

面对父亲严厉的质问，李元吉心中一紧，但很快便镇定下来。只见他挺起胸膛，义正言辞地回答道：“父王，儿臣当时率领一众精兵坚决抵抗敌军的进攻，奈何敌人实力过于强大，我军实在难以与之抗衡啊！迫于无奈之下，儿臣才率部撤回长安的。”为了让自己的说辞更具说服力，李元吉一边说着，一边迅速解开衣服，露出了自己身上那一道道触目惊心的伤疤。

这些伤疤有的已经愈合，只留下淡淡的痕迹；而有些则仍是新伤，血肉模糊，让人看了不禁心生怜悯。其实，这些伤疤大多是他平日里去打猎时不慎受伤所留，但此时却成了他证明自己“英勇奋战”的有力证据。

跪在一旁的裴寂看着眼前的情景，顿时惊得瞠目结舌。他暗自思忖道：“这齐王可真是个精明的家伙，明明是弃城逃跑，居然还能把自己说得如此英勇无畏。”然而，尽管心中明白事情的真相，裴寂却不敢轻易戳穿李元吉的谎言。

就在这时，李建成也注意到了弟弟身上的伤痕。他心疼地走上前去，仔细查看了一番后，连忙向李渊求情道：“父王，儿臣认为此事定有蹊跷。以四弟平日的为人和胆识，断不可能做出弃城之事。想必这是刘武周故意散布的虚假信息，意在扰乱我军军心，让咱们自乱阵脚啊！”

李渊听了李建成的一番话语之后，微微眯起眼睛，伸出手缓缓地抚摸着自己下巴处那长长的胡须，陷入了沉思之中。过了好一会儿，他才若有所思地点了点头，喃喃自语道：“也许元吉弃城而逃这件事情并非属实，不过如今这太原确实是丢了，无论如何，他都难辞其咎，理应受到惩处，否则难以向满朝文武百官有所交代啊。”

紧接着，李渊面色一沉，语气严肃地开口说道：“太子所言极是，元吉向来并非如此胆小怕事之人。想当初朕派遣宇文歆前去协助元吉镇守城池，本以为万无一失，却未曾料到会发生这般变故。宇文歆身负重任，竟然未能守住太原，实在是辜负了朕对他的信任与期望。此次太原失守之责，理应由宇文歆来承担，朕已下定决心将其斩首示众！”

就在这时，一旁的李纲听闻此言，心中不由得一惊。他深知宇文歆乃是忠心耿耿之士，断不可轻易成为这替罪羔羊。于是，他毫不犹豫地跨步向前，躬身施礼，言辞恳切地劝阻道：“陛下息怒，请容老臣一言。齐王尚且年轻气盛、少不更事，而窦诞作为协助守城之人，非但没有对齐王加以规劝，引导他走上正途，反倒是一味地纵容包庇，甚至帮助齐王掩盖其所犯下的种种荒唐行径。要说这太原失守的首要责任人，非窦诞莫属啊！反观宇文歆，他曾多次苦口婆心地劝谏齐王，奈何齐王一意孤行，根本不听从他的良言相劝。不仅如此，宇文歆还冒着被齐王记恨报复的风险，将齐王所犯罪过如实禀报于陛下您知晓，已然尽到了为人臣子应有的本分呐！像这样的忠臣义士，实乃我大唐之幸，万万杀不得呀！恳请陛下三思而后行啊！”

李渊此时心中自觉理亏。一方面，宇文歆虽有过错但罪不至死；另一方面，自己的亲生儿子和女婿更是下不了手去严惩。面对如此困境，李渊愁眉不展，长叹一口气后，才万般无奈且极为艰难地张开嘴巴缓缓说道：“罢了罢了，暂且撤掉元吉的所有职务，让其归家闭门思过吧。”

李元吉一听这话，如蒙大赦，一颗悬着的心终于落了下来。他深知此番能逃脱死罪实属万幸，赶忙连磕数个响头，口中高呼：“多谢父王龙恩大德！儿臣定当深刻反省，绝不再犯同样错误！”

这边厢，李元吉叩头谢恩不止，那边厢，御书房里却依旧争论不休。只见萧瑀一脸怒容，情绪激动地站出来大声说道：“陛下，那裴寂该当如何惩处呢？此次兵败，他致使我大唐白白损失十余万兵力不说，还导致河东之地民心动荡、叛乱四起。这般罪责，无论如何他都必须承担起来啊！”

李渊听了萧瑀这番话，亦是眉头紧锁，满脸的无可奈何。然而，身为一国之君，他又不得不给满朝文武一个交代，于是只得硬着头皮说道：“既然如此，那就先将裴寂的官职撤除，打入大牢之中。至于后续如何处置，待日后再从长计议。”说罢，李渊疲惫地挥了挥手，示意众人退朝。