然而，这里的气氛显然并不友好。镇上的居民对于这几个外来者显得格外警觉，一旦提及镇子核心区域那神秘的三家工厂，居民们的脸色便不约而同地阴沉下来。

一个满头白发的老者，眼中闪烁着沧桑，缓缓走到他们面前。他沉声警告：“年轻人，你们最好不要接近那三家工厂。”

老者的话语中透露出不容置疑的严肃，“当那些工厂的人来投资时，他们明确告诉我们，绝对不要靠近那里，也不要去打探观察那里的情况。”

元新东和他的伙伴们彼此交换了一个会心的微笑。他们深知，这所谓的“禁地”恰恰可能是隐藏着苏珊和耶格下落的关键所在。

然而，面对这样一个对陌生人充满戒心的小镇，如何才能够打破僵局，找到那个能指引他们前进的引路人呢？

夜幕降临，小镇被一片黑暗笼罩。元新东决定采取一种更直接的方法。他和伙伴们趁着夜色，乘坐无声飞行器贴地疾驰，悄悄接近了那三家神秘的工厂。

刚一靠近，他们便感受到了一股不同寻常的气氛。工厂周边异常安静，只有偶尔传出的机器轰鸣声，在夜空中回荡。

突然，一束强光从工厂内部扫过，划破了夜的寂静。紧接着，急促的脚步声和呼喝声响起，回荡在空旷的工厂区域。显然，工厂周边的探测器异常敏感，他们的隐秘行动已然暴露。

元新东心中暗叫不妙，低声咒骂了一句，立刻向伙伴们打手势，示意迅速撤离。他们如同敏捷的豹子，悄无声息地融入夜色中。

幸运的是，他们驾驶的飞行器速度极快，且隐蔽性极好。在工厂的安保人员匆忙赶来之前，元新东他们已如鬼魅般消失在黑暗中。

正当元新东和伙伴们陷入困境，公路旁一个面如白纸的小男孩吸引了他们的目光。这个小男孩名叫汤姆，他那双深邃的目光里隐藏着一种难以名状的忧郁，仿佛承载了太多的心事。

元新东忍不住走上前，用平和的语气问道：“小朋友，你为何这般不开心？有什么心事吗？”

汤姆抬起眼眸，定定地看着元新东，眼眶中闪烁着泪光：“我妈妈病得很重，需要大笔的钱来治疗，可是我们家根本负担不起……”