神宗朝，王安石行新法，一面想训练保甲，一面又注意到养马。

但在内地养马不方便，据史料所记，养一匹马所需的土地拿来种田可以养活二十多人，圈地养马就得减少田亩数。这是对农耕国家的巨大挑战。

王安石不得已定出保马政策，让民间百姓可到政府领马养，把马寄养在私家，一匹一匹分散养，平时民间可以利用领养之马做别事，等开战之际再临时集合送上战场。

这样的买卖百姓当然情愿干，免费领一匹马来当作牲口用，这买卖是赚的。

然而百姓对马不熟悉，不知道在温湿地带饲养不易，很容易导致它们生病死亡。

领马不要钱，可把马养死了要赔钱，一来二去，百姓便将养马看作苦事，抗拒的人越来越多。

到最后实在没办法，为了扩大战马数量，政府只能来硬的，于是乎民间养马变成一秕政，百姓需遵守。

王安石的本意是好的，的确是为国着想，想要改变敌强我弱的大趋势，但他这法子纵使推行有效，遇到战事时一群羸弱之马能和每天在山涧谷地大草原纵横出来的凶兽撕斗吗？不尽然……

其实，这两年赵景也想过要不要先收复河西走廊一带，招西北军回归中原，与西域诸国重新开启丝绸之路，发展经济。

但再三考虑后还是算了，其一是西北党项人、六谷番部现在和中原处于和平状态，哪怕是表面上。中原想开拓西北必须要经过他们的地盘，一旦涉及军事，局面肯定不好收拾。

其二，西北各方势力林立，除开党项、六谷番之外还有回鹘各族、草头达靼、吐谷浑以及随着唐朝灭亡而一起崩溃的吐蕃王朝，这时的藏区至少小势力没有上百也有几十，而大姓家族差不多有琛氏、噶尔氏、娘氏等，错综复杂，敌我难辨，若要往西拓边，肯定要跟这些势力打交道，非常麻烦。

其三，这些势力的整体实力肯定比不上统一中原和南方的宋军，但不怕他们打，就怕他们搞联合，扭成一股绳后也是难啃的骨头，若再于辽人达成伐宋同盟，宋朝大概率挡不住。

其四，趁着现下与西方势力没啥仇怨，只能先对实力与己方差不多，且所占领土更重要的辽朝博弈，等打服了这条猛虎，其他的小鱼小虾也会跟着重新掂量自己的分量。

“照你的意思，朕不能答应？”