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“吴先生，那这疫情可有办法防治？”

“目前老朽正在研究对策，通过刺血之法也医治好过一些。可其它医师均以为此次疫情原因与一般伤寒无异，官府也多是听之任之。只叹老朽之法无人愿信，也无人推广啊！”

“吴先生莫急，魏渊自当助先生一臂之力。以救更多百姓于水火。”

吴又可此生最大的心愿莫过于救天下人之性命，可命运却和他开了一个不大不小的玩笑。他心中的理想无人理解，他救人的医术无人愿信。一生漂泊只为救人，可一生努力却受尽白眼。今日听了魏渊的话，有种相见恨晚之感，他感动的双眼通红，声音颤抖的说道：

“若是魏大人愿推广此救人之法，吴某人自当鞠躬尽瘁，死而后已。”

说着便要对魏渊行大礼，魏渊赶忙上前，一把拉住了他。

“吴先生不可，救人救世，乃大丈夫本分之事。”

吴又可的话令魏渊深以为然，甲申之变在某种程度上来说与这场席卷全国的瘟疫有着莫大的关系，自己应当早做打算才是。

安顿好吴又可之后，魏渊立刻命人准备医馆供吴又可行医之用，同时他还让黑衣司的手下尽可能多的召集京城之内的散医，将这些人集中起来之后跟吴又可学习治疗“戾气”以及克制疫情的方法。

待到这一切都安排停当，也到了皇帝规定的出发日期。鉴于李自成大军纵横于河南腹地，中原混乱的局势使得魏渊不得不放弃路上南下的方案。经过部署，魏渊离京之后向东出发，由天津卫乘船南下南京。

蔚蓝的天空下，一艘艘大型战舰驶出港口。巨大的云帆乘风破浪，向着大明的经济核心江南而去。魏渊立于船头，盘算着此次金陵之行，不知道何时才能再返京城。尽管已经对可能出现的甲申之变做了十足的准备，他的心里依旧担忧着家人的安危。视线的尽头，天与海连城一片，海鸟盘旋在船队四周，江南税务总督的大旗迎风摇摆。

就在魏渊出发的当天，天府之国腹地的成都城头。守将李国平面色凝重的注视着城外黑压压的敌兵。他早已年过花甲，脸色皱纹纵横，其实李国平本已经卸任归田，若不是孙可望突然率大军出现在成都郊外，巡抚求他出山，此刻的他应该正抱着孙子尽享天伦之乐呢。

凭借多年经验，李国平登上城楼一看，便大致推测出了敌兵的规模。

“贼兵至少在五万以上。”

巡抚一听顿时就慌了。

“这、这可如何是好啊！城中守军尚不足3000。”

李国平捋了捋花白的胡须。

“大人莫慌，贼兵虽多，但多为乌合之众。”

“李将军，这城中的百姓就全仰仗将军你了。”

李国平十六岁从军，初战便参加了万历三大征之一的平定播州之乱，直接参与了对海龙屯的围攻，随后的萨尔浒以及西南叛乱也都有参与。如此他可以算得上蜀地为数不多的老将了，资历仅次于巾帼传奇英雄秦良玉。

“传令，将城内物资悉数囤积于南城之上。同时命城中壮丁都给老夫登城来守，告诉城中百姓孙可望比八大王张献忠更甚，若城破，城内男女老幼通通不可幸免。另外速派小旗往重庆求援。”

忙碌的传令之后，李国平凝视着城外贼兵大营，他和张献忠交过手，可这个孙可望还是第一次对战，只听说过此人险恶不逊于张献忠，手段残忍程度更甚。

正当他思索之时，城头上突然传来了一阵骚乱之声。