“可是武大哥你并没有与那些人同流合污啊！我对你也有些了解，你严于律己，恪守职责。对手下弟兄也是照顾的无微不至，急人之所急想人之所想，在你的队伍中你可是有着很高的威信啊！”

魏渊这话不假，在见识了武安国的“木头脑袋”之后他就对这名略显死板的将官产生了兴趣，并且专门安排周义对他进行了调查。调查的结果着实是出乎了魏渊的意料，这武安国虽然看起来死板苛刻，然而他带领下的那一百多人的队伍却是整个南阳卫中军纪最为严明，战斗能力最为彪悍的。

早在崇祯七年的时候，高迎祥过境南阳。当时一直数千人的明军部队负责押运粮草送抵南阳，正巧与高迎祥手下的一小股部队遭遇。在人数明显占优的情况下，这支明军一触即溃纷纷四散奔逃。唯有武安国率领着手下一百多名士卒拼死抵抗，总算是打退了流寇，保住了粮草。

发现了这样一个带兵人才，魏渊当然是不肯错过的。于是他便计划着如何将武安国收至麾下，没想到人算不如天算，自己还没想好计划武安国就自己送上门来了。这叫他怎能不高兴呢？

眼看武安国轻叹一声并未回答，魏渊便接着问道：

“事已至此，不知武大哥今后有何打算呢？”

“哎！还能如何呢？家里还有老婆孩子等着吃饭，不做百户就不做了吧。好歹军卒还有二两银子的年俸可以用来维持生计。”

魏渊见时机成熟便劝说：

“魏渊不才，想请武大哥来我的团练中任职。不知武大哥意下如何？”

“这...”

魏渊的建议确实出乎武安国的意料，他早已经对仕途心灰意冷了，没想到眼前这位堂堂团练总兵竟然亲自邀请自己，这着实是让他大为感动。

魏渊接着说道：

“如果武大哥你肯来，我这里有步兵局都尉的职务虚左以待，年俸三十两白银。”

原本这个局都尉的职务是赵信的，但如今有了更好的人选魏渊当然不会吝啬官职。而对于赵信他还有更加深远的打算。

三十两白银的俸禄以及魏渊诚恳的态度打动了武安国，想到自己十年来的郁郁不得志，十年来的蹉跎时光。武安国瞬间有了与魏渊相见恨晚的心情，此时的他如同千里马遇上了伯乐一般激动难当。武安国当即撩衣服跪拜行礼：

“魏大人再造之恩武安国没齿难忘！从今之后，在下定当竭诚为大人尽忠效力，至死不渝！”

“武大哥快快请起！今后你我一同努力，把那些身居高位的蛀虫们通通掀翻，再造一支铁血无双的大明军魂！”

“嗯！属下愿誓死追随将军！”

得到了善于带兵且经验丰富的武安国，魏渊的心里很是满意。再加上“乞活营”也已经按照计划成立了，接下来他就可以义无反顾的全力准备几天后杨嗣昌的检阅了。

中午魏渊邀请武安国在家中用膳，这一举动又把这位失意武人感动的一塌糊涂。下午在魏渊准备起身前往先锋营营地时，武安国说什么都不肯先回家休息，执意立刻上岗以报魏渊的知遇之恩。

拥有了新身份的武安国驾着骏马紧随在魏渊的身后，这位少年总兵的背影让他感觉既伟岸又可靠。他突然意识到自己十年的光景都是为了今日，从今天起他武安国将开始不一样的人生。而眼前这位身披金甲的威武将军魏渊则将为他开启一扇崭新的大门，地上的枯叶被奔驰的骏马踏的稀碎，和着泥土它们将深深的埋入地下滋养着来年新生的绿叶。

这一队骑兵很快就抵达了南阳城外的先锋营营地，正当武安国跃跃欲试的想要在魏渊面前好好展示一下自己的势力之时。伴随着守门士卒高亢的喊声：

“总兵大人到！”

推开营寨大门的一瞬间，武安国便被眼前的景象所震撼了。