徐庶上前一步：“将军，以我看，曹操退兵，多半是以临颍坚守，临颍乃许都最后的屏障，攻破临颍，则兵临许都，大业可成。”

“元直所言甚是。”刘敬自然也猜到，曹操会退兵临颍，再筑防线，毕竟汝南城要被霹雳车攻得城墙都快要坍塌了：“我大军在汝南休整几天时间，再进军临颍。另外，在许都里面，也有些事情要发生，曹操败亡在即。”

张辽等人感到奇异：“许都有何事？”

“哈哈，过段时间你们就知道了。”

刘敬大军在汝南待了十天左右，便重新启程，向临颍方向而去。五六天后，大军兵临临颍。

此刻，刘敬的总兵力约四万出头，而曹军总兵力只有一万七八千人，兵力处于明显弱势。刘敬写了几封信，把最新战况汇总起来，分别发往睢阳、长安、樊城等各个战场，告诉鲁肃、太史慈和甘宁，讨逆军大占优势，曹操败亡在即，可适当采取怀柔政策，劝降各地官员，争取在冬季来临时，会师于许都。

……

荆州南阳郡樊城。

曹仁与甘宁对峙已久，双方数次大战，互有胜负，对于曹操而言，在所有战场中，南阳战场算是打得不错了。可惜，因汝南新蔡战败，曹操无奈撤兵，南阳战场粮道不稳，也不得不退兵。

曹仁接到曹操的命令时，也是一脸懵圈，他把调令递给贾诩，随口问道：“司空让我撤兵阳翟，这……这是何意？若撤退了，南阳岂不拱手让人？”曹操担心军心受到影响，并没有说出实情，是以曹仁也不知道具体战况。

贾诩拿着调令，沉思片刻，便明白过来。他又抬头看着屋顶上的横梁，目光深邃，不知道在想着什么。

半晌之后，他才长叹了一口气：“汝南败了。”