“不太对劲啊！无论是遗迹入口那边的，亦或是猎场里面的人，居然都这么长时间没有任何消息传递回来啦。”南郭处士满脸忧虑地望向身旁的北堂诉，毫不掩饰自己内心深处逐渐蔓延开来的不安情绪。

站在一旁的康世遗紧接着附和道：“难道说真像我之前猜测的那样，是因为咱们所布下的警戒线太过薄弱了吗？以至于轻易就被咱们几家的人给突破掉了？”

然而，梦九却坚定地摇了摇头，反驳道：“不可能的，此次布置绝对不存在问题。我们特意挑选出来的都是那些冒险者当中实力最为强劲、经验最为丰富的那一部分人员。不仅如此，还专门安排了北堂兄以及罗网组织中的精锐力量担任各个小队的队长呢。依照咱们几个人事先的推算，就算家族派遣过来的前锋部队再厉害，也绝无可能如此轻松地突破防线。顶多就是让我方遭受一些轻微的损伤罢了。”

听到这里，南郭处士不由得紧紧皱起眉头，追问道：“可是眼下的情况却是，连一丝一毫的消息都未曾传送过来呀！这显然意味着所有派出的人手都遭遇不测了。对于这种状况，又该作何解释呢？”

北堂诉脸色凝重，狠狠地咬了咬牙，分析道：“依我看呐，恐怕是家族方面暗中派遣来了我们完全预料不到的人物。由此可见，北堂语此人对于他们而言的重要程度已然大幅提升，至少比我们最初预估的要高出好几个层级呢！”

梦九紧紧地攥着手中的戒指，手指因为用力而略微发白，他的脸色变得阴沉而难看，声音低沉地说道：“能够如此悄无声息地就将防线给击碎，这种手段必然有着高低强弱之分。咱们几个人要是联起手来，或许同样可以达成这样的效果。但是，如今家族所展现出来的实力已然超出了我们原本的预想。那么，我们不妨更大胆一些去推测，将那种恐怖进一步放大。这次前来的恐怕并非仅仅是第三代的那些竞争者们，说不定是第二代，乃至第一代的老家伙们亲自出马了。”

听到这话，南郭处士的嘴角猛地抽搐了一下，他连忙摆手摇头，急切地说道：“不至于吧！就算北堂语的重要性被夸大到极致，也不至于惊动这些老家伙啊！要知道，如果真是他们来了，那就意味着整个家族倾尽全力出动了。这可是帝国战争级别的规模啊！难道真要用这么大的阵仗来对付我们？又或者说……其实真正的目标是北堂语？可不管怎么想都觉得不太可能啊！”

康世遗微微颔首，表示赞同地开口说道：“尽管这个结论让人倍感震惊，然而仔细推敲其整个推算过程，似乎并没有什么不合情理之处。实在是令人懊恼，咱们所获取到的消息严重滞后太多啦！虽说北堂语可能难以带来如此规模宏大、气势磅礴的阵势，但北堂扶余可就不一定喽。想当初，我就在心中暗自思忖着，以那老奸巨猾的北堂扶余之精明，怎会毅然决然地踏上这般孤注一掷之路呢？一定是有惊天动地的后手啊！现在，一定是各个家族已然洞悉了他隐藏极深的真实目的，迫不得已才会倾尽全力去将其铲除干净。”

听到这里，梦九不禁深深地吸了一口气，面露苦涩与无奈之色，喃喃自语道：“难道说……咱们这几人就要被视作无关紧要的小绊脚石吗？这也太无辜且荒唐可笑了吧！”

北堂诉怒不可遏地猛地举起拳头，狠狠地砸在了面前那张坚硬的木桌上，只听“砰”的一声巨响，整个房间似乎都随之颤抖了一下。他瞪大双眼，满脸怒气冲冲地吼道：“那我刚才费尽心机给那群冒险者们布置得如此详尽的命令到底还有何用？在那样庞大而凶猛的袭击之下，所有的努力简直就如同螳螂挡车一般，根本就是徒劳无功、毫无意义之举！”

一时间，屋内陷入了死一般的沉寂之中，没有人敢轻易开口打破这令人压抑的氛围。众人面面相觑，皆是一脸的凝重和无奈。过了好一会儿，梦九才缓缓抬起头来，目光深邃而又若有所思地轻声说道：“其实，也并非完全没有意义。起码，这些行动为我们争取到了一些宝贵的时间，可以静下心来去思考其他可行的出路。”

听到这话，一直沉默不语的康世遗突然转过头来，满脸惊愕地盯着梦九，难以置信地说道：“什么路？我可真没想到，在这般绝境之下，你居然还能够想出应对之策！这种几乎必死无疑的局面，你竟然还想着要奋力一搏。”

梦九并未理会康世遗的惊讶，而是紧紧地凝视着北堂诉，一字一句地问道：“刚才不是有你的一名属下前来禀报吗？说是在暗道里发现了一个机关，而且通过这个机关还找到了一条不知道通向何处的全新暗道。”

北堂诉微微一愣神，脑海中迅速地回忆起不久前自己的某位属下随口提到过的一句话。他皱起眉头，仔细思索片刻后，才缓缓开口说道：“嗯，确实有这么一回事儿。当时有一队冒险者想要抄近路赶回中转站，结果在路上一不小心触发了一个隐藏的机关。没想到这个机关竟然让他们发现了一条暗道！不过由于那些人急于赶回来，所以并没有深入探索那条暗道，只是简单地做了个标记便匆匆离开了。而我的那名属下恰好跟在他们身后，见此情形也没有过多留意，只当是寻常小事一般将这条消息汇报给了我。怎么，难道你从中想到了什么？”

南郭处士听北堂诉说完这番话，瞬间瞪大了眼睛，脸上露出一副恍然大悟的神情，紧接着脱口而出道：“原来如此！难不成你打算效仿狐族的管理者们来一招金蝉脱壳之计？”

梦九沉声道：“有何不可，咱们从哪跌倒就从哪爬起来，那些暗道一定通往别的出路，咱们找到的那些，就是证明。”