进入新世纪，中国的科研全面发力，成果迭出，SCI论文数量甚至超过了美国，成为世界第一。在这些成果的背后，是雄厚的财力在作为支撑。

新世纪之后，国家建了一大批所谓“大科学装置”，诸如散裂中子源装置、同步辐射光源装置、500米口径球面射电望远镜、全超导托卡马克核聚变实验装置，都是拿着钱砸出来的。这些装置很多并不能产生直接的经济效益，但却是国家科技发展的重要基石。

说到底，国家有钱了，能够玩得起尖端的东西了。

而在1982年这个时点，中国还是一个彻头彻尾的穷国，科研经费数量不敌美国的一个零头。像杨凯打算做计算量子化学的研究，却连一台属于自己的个人计算机都没有，只能去和别人抢计算中心的零散机时，凭这，怎么去冲击国际前沿？

吴子贤想做的研究，难度更大，高凡能够想象得出，那几乎就是一个无底洞，扔多少钱进去都填不满。这样的研究，今天的中国肯定是负担不起的，这意味着吴子贤根本就不可能做出什么东西来，只能是徒耗青春。

“我跟你说，科研就是烧钱，烧钱你懂吗？”高凡问。

“烧钱……你是说纸钱？”吴子贤懵懵懂懂地问道。

“什么纸钱，真钱，人民币，大团结！”高凡说，“烧钱，就是拿着大团结往火里扔，一捆一捆地扔。要想做出一个像样的成果，就得这样花钱。

“我给你举个例子，海老师准备搞稀土催化剂的研究，99%纯度的氧化钇，一公斤是230元；96%纯度的氧化镝，一公斤是600元。

“这些还算是便宜的。如果要做钌触媒的研究，金属钌的价格差不多要5万元一公斤，而且要用外汇。

“如果你没有经费，你准备用你的工资去买这些化学原料吗？”

“那……”吴子贤瞠目结舌。

5万元一公斤的原料，已经超出了吴子贤的想象力。几分钟前，他还在为自己一上午赚到10元钱而激动，现在高凡却在跟他谈论5万元一公斤的原料。