楚妄伸手将小婴儿抱在怀里，因为缺乏营养，她抱起来轻飘飘的，有一种让人害怕的脆弱感。

“嘿，伊妮娅，今天过得怎么样？”他缓声道。

怀里的小宝宝有一个复杂完整的名字，这可不多见——整个孩子队里，只有楚妄拥有同样完整的姓名，因为他是八岁患病时被玩家抛弃的。

更多的像是其他孩子那样，叫小诗、琳娜、查理、糖豆、小不点等等，都是自己起的。

少年们生活的地方是名为‘炼境’的无限空间，祂以无法预测的筛选方式向外面发送邀请函，同意信函的人将会被空间接纳，成为任务玩家。

祂和玩家深度绑定，以游戏系统的方式辅助玩家生存，玩家在无限空间里所需的一切都需要用积分来兑换购买。

炼境像是一个存在于时空裂缝中的神秘位面，没人知晓它到底是怎么形成的，也不知道它到底已经存在多少年——至少现在的新玩家绑定进入空间里时，看到内部的一切都已经很完善，各个不同区域的玩家势力也已经发展成熟。

它一共有九十九层，每一层都和真正的现实世界没有任何区别，孩子们所在的地方就是第三十六层。

因为这样类似塔楼特殊的构造，玩家们也将炼境空间称为中心塔。

在这里，玩家可以用转换器在不同层数来往，只是楼层之间的进入要求各有不同。

炼境空间自然是成年人的世界，但也存在儿童。

炼境系统号称积分能够在中心塔兑换一切东西，而孩子们，自然也是积分能够购买的一部分。

人终究是群体动物，满足了生存需求之后，很多人自然而然开始产生情感需求。有一些玩家在尔虞我诈的残酷空间待久了，会怀念曾经还是正常人时的人际关系。

相比于和其他玩家构成亲密关系然后承担可能被背刺的风险，许多人会更倾向‘兑换’一个孩子，这个选择显然更加单纯无害，回馈也更多：

如果购买一个八到十岁的儿童，既可以享受到孩子的孺慕之情，还不用付出前几年的培养成本。买来的孩子能够打扫房间、负责后勤，甚至可以接一些低级空间任务赚取积分。

等到再大一点，还能将其培养成小队友刷低级副本，闯关成功玩家能支配两份奖励，失败了危险时还能拉孩子挡刀——怎么算性价比都很高。

许多中高级玩家都会领养孩子，但可惜在炼境空间，能够被购买的孩子不再是家庭的宝贝，而是消耗品和可以赚钱的小工。

至于孩子的来源，除了那些被玩家生下然后抛弃的，很多人猜测炼境会在现实里带走那些濒死早逝的幼小灵魂。至于真正的真相是什么，谁知道呢。

所以像是楚妄这些游荡在养育院外的孩子们，则是少见的黑户了，既不是玩家，也没有被系统登记在养育院。

他们大多是被流浪者玩家遗弃的，这些玩家是中心塔的最底层，大多是残疾或者心理出现了问题，严重到无法执行副本任务，又不敢一了百了，只能在空间里进行那些繁重的后勤任务兑换少得可怜的积分，或许劳累一天也只能换一顿饭吃。

也有些流浪玩家不堪重负真的当了流浪汉，乞讨、捡垃圾……可惜中心塔并没有道德社会的温情，哪怕在安全区，流浪玩家也会遭受正常玩家的殴打虐待，甚至会被一路跟踪到安全区外杀掉。

久而久之，大部分流浪者聚集到了被遗弃的层区里。

如三十六层，这一层世界被称为垃圾回收场，中心塔产生的大量的废品都被运转到这里。每个礼拜这里会随机清除一片区域，如果不幸选错了落脚点，就会随着垃圾一起被抹杀消失。

与此同时，这一层还存在着黑市交易，有些玩家愿意来这里交换危险而见不得人的东西，因为没有安全区，也可能前脚还在交易，后脚就被暗杀。所以来到这里的玩家，基本都是穷凶极恶之辈。

可以说三十六层黑得五脏俱全，是无限世界残忍的具象化表现。