夏竦带病回到了枢密院，他称需要收尾一些公事。

因身体虚弱，他直接将床榻搬到了枢密院。

此举，引得一些不明缘由的百姓盛赞。

然，苏良、欧阳修、唐介等人早就看出了夏竦的目的。

……

午后，御史台。

唐介、欧阳修、苏良三人聚在了一起。

欧阳修撇嘴道：“无耻！实在是无耻！这哪里是自罪书，分明就是在颠倒黑白，若不是他伪造证据，石守道怎会抑郁而终！”

欧阳修嫉恶如仇。

因石介的死，他永远都不会原谅夏竦。

唐介道：“他不过是为了争一个美谥而已。”

苏良和欧阳修同时认可地点了点头。

夏竦先是写“自罪书”，而后又带病去枢密院处理公事，只有一個目的。

死后欲得美谥。

对一名士大夫官员而言。

一生最大的荣耀，不是封侯拜相，而是死后能获得“文正”之谥。

谥，行之迹也。

乃是对一名士大夫官员一生的总结和评价，有恶谥、平谥、美谥三种。

三品以上官员和王公贵族身死后，官家都会赐谥。

“文正”二字，乃谥之至美，无以复加。

大宋立国到如今。

被赐“文正”者，只有三元及第、以计智逐权臣丁谓的名相王曾。

欧阳修道：“夏竦虽有才干，然为人奸邪，心术不正，最多能得一平谥，若得美谥，我必上奏反对！”

“我也是。”唐介直接干脆地说道。

苏良也点了点头。

若让夏竦得美谥，那对其他有大功绩，有上佳品行的官员就不公平了。

……

入夜，枢密院内。

夏竦之子夏安期将一份文书，递给了夏竦。

此乃夏竦的生平行状。

依照礼制，夏竦死后，其亲属需先将其生平事迹撰写成行状，而后送往太常礼院，由太常礼院先定谥号，待中书核准后，最后才能以天子的名义赐谥号。

夏竦为了得美谥，选择提前让儿子撰写，而他则是逐字逐句审查。

“咳咳……咳咳……”

夏竦看罢，先是咳嗽了半刻，然后才指着文书道：“这里，写的太差了！为父不是有宰执之能，而是大宋宰执，才能莫有高于为父者。记着，夸张了写！”

“那布衣毕昇都破例以三品官之制，使得朝廷辍朝一日，为父难道……咳咳……咳咳……难道还不值得一个‘文正’的谥号吗？”

“父亲，我明白了，这就改，这就改！”夏安期有些害怕地说道。

“咳咳……咳咳……”

夏竦休息了片刻后，道：“儿啊，若朝廷给为父的谥号非文正，你定要去‘论枉’，多哭，多闹，多讲为父的政绩，明白吗？”

“是，父亲。”

在议谥的过程中，首先是礼官确认，而后是宰相确认，最后是官家确认。

官员有异议，提出反驳，叫做“驳议”；而亲属有异议，提出反对，则被称为“论枉”。

在夏竦心里，自己的功绩是超过王曾的。

而他也试探过官家，官家是愿意给予他“文正”美谥的。

他要提防的不过是那些台谏官而已。

……

九月初二，入夜，秋雨淅沥。

枢密院内。

夏竦面无血色，靠在一张躺椅上。

其手持一杆狼毫笔，在撰写他人生中的最后一篇奏疏。