薄姬的话还在耳边，刘恒没再往下想。后宫的事有太后管着，窦姬具体操持，他还是很放心的。薄昭那边也安分，眼下要解的，是朝堂上的那股子骄横之气。诸吕之乱平息后，跟着高祖打天下、又跟着周勃平乱的那帮老臣，尾巴不自觉地都翘到了天上。

尤其是右丞相周勃。他如今是百官之首，顶着建汉之功加上拥立首功的光环，行事愈发没了规矩。

每日清晨朝会，百官还在丹陛之下候着，他便大摇大摆地站到了最前头，跟左右武将高声谈笑。刘恒乘辇临朝，众臣屏息肃立，唯独他身子松松垮垮，行礼时腰都懒得弯到底。起身之后，昂首挺胸，目光直勾勾盯着御座，全无半分为人臣子的敬畏。

手底下那帮老将也有样学样，上朝不整衣冠，站班不守次序，连奏事都像在军帐里点卯一样，粗声大嗓，毫无礼数。

刘恒端坐在御座上，冷眼看着这一切，面上不动声色。那帮老粗当年提着脑袋打天下，骨子里就轻视繁文缛节。更何况自己是从代国入继大统，朝堂上大半权柄还在功臣手里。他若亲自下场拿礼数说事，反倒落个薄待功臣、卸磨杀驴的名声。

这日清晨，未央宫前殿朝会。百官依序入殿，泾渭分明。文臣一列以陈平为首，个个衣冠楚楚，进退有度。武将一列以周勃、灌婴为首，站得歪歪扭扭，私下里还时不时交头接耳，嘻笑连连，吵得殿内嗡嗡作响。

刘恒身着玄色常朝帝袍，目光缓缓扫过。近日天下太平，郡县奏报的多是秋收、治安之类的琐事，朝臣三言两语便奏完了。眼看要散朝，周勃突然上前一步，扯着洪亮的嗓门开了口。

他嘴里说的，全是军中人事调动、郡县武备安排。这些本该由朝廷统筹、皇帝裁夺的大事，他却像在自己军营里一样，随口决断，随口指派，连看都不看御座上的刘恒一眼。说完，不等刘恒发话，便大摇大摆退回班列，昂首而立。

面对这一切，满朝文武，鸦雀无声。

刘恒的指尖在御案上轻轻叩了一下。

就在这凝滞的死寂中，文官班列里，走出一个清瘦的身影。二十出头，一身青色官服洗得发白，穿得规规矩矩。他不疾不徐，径直走到殿中，躬身行礼。