祁同伟站在窗前，望着远处连绵的群山，沉默良久才缓缓开口：“小艾，我知道你在担心什么。你是怕我在这里越陷越深，最后回不了头。”

钟小艾没有说话，算是默认了。

祁同伟转过身，认真地看着她：“我向你保证，我不会一辈子待在缅北。这里只是我积累实力的跳板。短则三年，长则五年，等我把这边的根基彻底扎稳，培养出可靠的接班人，我们就回国。到时候，我要堂堂正正地站在汉东的土地上，让那些曾经看不起我的人，都仰望我。”

钟小艾看着他眼中燃烧的野心，心中五味杂陈。她知道，自己的丈夫从来不是一个甘于平庸的人。他能从一介寒门，爬到汉东省公安厅副厅长的位置，靠的就是这股永不服输的劲头。如今，这股劲头非但没有消减，反而在缅北这片混乱的土地上，被彻底激发了。

“我等你。”钟小艾轻声说道，语气坚定。

祁同伟将她拥入怀中，在她耳边低语：“小艾，谢谢你。”

……

一个月后，丹瑞再次登门。

这一次，他带来了缅甸国防军总司令的亲笔信。信中的内容很简单：总司令原则上同意祁同伟的条件，但要求将公路修建权改为共同开发，矿产开采权的范围也需要进一步协商。

“祁先生，这是总司令的底线了。”丹瑞诚恳地说道，“那条公路关乎国家主权，总司令不可能完全放手。但共同开发，意味着您可以获得公路建成后三十年的运营收益。至于矿产，除了铀矿等战略资源外，其他的都可以谈。”

祁同伟沉吟良久，最终点了点头：“好，我接受。不过，我还有一个额外的要求。”

丹瑞神色一紧：“祁先生请讲。”

“我要一个合法的身份。”祁同伟缓缓说道，“不是缅北特别经济区开发办主任这种虚衔，而是真正的、在缅甸政府体系内有实权的职位。”

丹瑞愣住了：“祁先生，您的意思是……”