救援成功的狂喜迅速褪去，紧随而来的是严峻的现实。数十名惊魂未定、大多带伤且修为低微的异人，如同一个巨大的包袱，在危机四伏的东荒戈壁中，目标太过明显。黑煞教的追兵随时可能蜂拥而至。

“木长老，接下来如何安置他们？”“灰隼”看向林烨，语气依旧冷静，但眼神中也带着一丝凝重。他们小队擅长突袭与渗透，但带着如此多的“累赘”进行长途转移和隐蔽，绝非易事。

林烨目光扫过眼前这群大多面带惶恐、相互依偎的异人，心中已有决断。他沉声道：“此地不宜久留。‘灰隼’，你即刻通过紧急渠道，向宗门传讯，汇报任务初步成功，解救异人数量，并请求指示与接应。‘石盾’、‘百囊’，负责外围警戒，清理我们来时的痕迹。‘幽影’，检查他们的伤势，做简单处理。”

“是！”影梭小队四人立刻领命行动，效率极高。

趁着众人注意力都被调动，忙于各自任务的短暂混乱间隙，林烨意识沉入【御兽空间】。他没有惊动正在研究阵法的阿灵，而是直接找到了小阿鼓。

“阿鼓，听好。”林烨的意念迅速而清晰，“主人需要你暂时离开这里，混入外面那些被救出来的人中。记住，从现在起，你是一个刚刚被主人从坏人手里救出来的、叫做‘阿鼓’的异人小女孩，你什么都不记得了，只记得自己的名字，很害怕，也很感激主人。明白吗？”

小阿鼓眨了眨大眼睛，虽然不太理解为什么要这样做，但对林烨的绝对信任让她立刻点头：“阿鼓明白！装成被主人救出来的，什么都不记得！”

“很好。”林烨心念一动，并未将她直接召唤到身边，而是利用【御兽空间】与外界连接的玄妙，将她悄然送至不远处一个无人注意的岩石阴影后。同时，他以神识微操，引动些许尘土沾染在她那身过于洁净的银白衣裙上，弄乱了她柔顺的银发，甚至在她小脸上也抹上几道灰痕，让她看起来更像是经历了囚禁与奔波的狼狈模样。

做完这一切，林烨才仿佛“刚刚发现”一般，目光“偶然”扫过那块岩石，脸上露出“讶异”之色。他快步走过去，在众人有些疑惑的目光中，从岩石后牵出了一个看起来脏兮兮、怯生生、抱着一个古朴灯盏（【梦魂灯】已被林烨要求她务必抱紧，并施加了伪装，看起来只是件略有奇特的旧物）、银发龙角微微颤抖的小女孩。

“这里还有一个孩子！”林烨语气带着恰到好处的“庆幸”与“怜惜”，他蹲下身，温和地看着小阿鼓，“别怕，坏人已经被打跑了。你叫什么名字？”

小阿鼓紧紧抱着【梦魂灯】，小嘴一瘪，大眼睛里瞬间蓄满了泪水，带着哭腔，演技竟是出乎意料的好：“我……我叫阿鼓……谢谢……谢谢您救了我……”她一边说着，一边下意识地往林烨身后躲，仿佛只有这里才是安全的港湾。

这一幕落在其他异人眼中，更是激起了同病相怜之感，看向林烨的目光充满了感激。那位晶角族的阿灵也望了过来，看着和自己差不多大的小阿鼓，眼中闪过一丝同情。

林烨轻轻拍了拍小阿鼓的肩膀，站起身，对众人，尤其是对走过来的“灰隼”说道：“这孩子吓坏了，看样子也是孤身一人。既然是我救出来的，便由我暂且照看吧。”

“灰隼”看了一眼紧紧抓着林烨衣角、仿佛抓住救命稻草的小阿鼓，并未起疑。在修真界，高阶修士收养有资质的孤儿或落难者并不罕见，尤其是这等身具明显异人特征、可能拥有特殊天赋的孩子。他点了点头：“长老慈悲。宗门回讯已发出，预计两个时辰内有回复。我们需尽快转移至更隐蔽处等候。”

不久后，宗门的回复通过特殊渠道传来，内容简洁明确：嘉奖木长老及影梭小队功勋，命其护送被解救异人前往东荒边境的“望归堡”，那里有宗门外事堂的人员接应并统一安置。同时，宗门已加派力量，加强对东荒区域的巡查，清剿黑煞教残余。

望归堡距离此地尚有数日路程，但总算是有了明确的目标。在“影梭”小队的护卫和林烨的带领下，这支特殊的队伍开始了一场沉默而紧急的迁徙。

数日后，众人有惊无险地抵达了望归堡。这是一座由万灵宗控制的、主要用于与周边区域及异族进行贸易和外交的小型堡垒。外事堂的执事早已等候多时，效率极高地将被救异人登记造册。根据宗门政策，这些拥有特殊能力的异人，愿意加入宗门的，会经过考察后分配至各堂口（如晶角族可能去矿堂，水裔可能去管理药圃等）；不愿加入的，也会给予一定盘缠，安排前往相对安全的区域生活。

几乎所有异人都选择了接受宗门的安排，毕竟对他们而言，一个稳定的安身之所远比在危机四伏的外界流浪要好。

轮到小阿鼓时，林烨主动对外事堂执事言明：“此女与我有缘，且资质尚可，我欲收为记名弟子，带在身边教导，不知可否？”

那执事看了看紧紧依偎在林烨身边、一副全然依赖模样的小阿鼓，又感受到她身上那纯净而隐晦的灵力波动（自然是林烨帮忙伪装的），只当是木长老爱才心切，加之此次立下大功，这等小事自然无有不允，爽快地为小阿鼓办理了相关的身份文书，注明为木涯长老于东荒任务中解救并收留的异人弟子。

至此，小阿鼓终于拥有了一个合理、清白，可以在青玄界光明正大行走的身份。

而林烨的临时洞府中，也多了一个名叫“阿鼓”的、对主人异常依赖的、偶尔会抱着盏旧灯发呆的银发龙角小女童。

“影梭”小队在交接完成后，便奉命返回宗门复命。临行前，“灰隼”对林烨拱手：“木长老，此次合作愉快。日后若有需要，可通过宗务殿联系我等。”

送走“影梭”小队，站在望归堡的城墙上，看着远处苍茫的戈壁，林烨知道，东荒之事，暂时告一段落。他成功打击了黑煞教，完成了宗门任务，获得了功勋，更重要的是，为小阿鼓铺平了道路。

接下来，是时候返回万灵宗，消化此次收获，并应对可能因这次行动而带来的新的关注与风波了。他低头看了看正努力学着用筷子、小脸认真的小阿鼓，嘴角微不可查地勾起一丝弧度。

本章完