厅内灵光烛火摇曳，映得众人脸上神色明暗不定，心中念头飞转，似乎正在权衡利弊。

最终，是百川商会的钱隆率先打破沉默。

“哈哈——”

他抚掌而笑，声音爽朗，瞬间冲淡了几分凝滞：

“凌道友此言，倒是别开生面。”

他举杯朝姜望虚敬一下，语气热络：

“我百川商会历来求贤若渴，广纳四方英才，若真有如道友所言，天赋心性俱佳、根基扎实的好苗子，那见一见，试一试，自是求之不得的好事，只是……”

“道友方才说，需过一段时日，却不知这一段时日，具体是多久？三年？五载？还是更长？”

“道友也知，时机稍纵即逝，我百川商会急需得力人手补强，若是等待太久，恐远水难解近渴啊。”

这话问得直白，也实实在在戳中了在座多数人的心思。

人才固然重要，但若等待太久，眼前的亏空和压力如何化解？

画出来的饼，终究不能充饥。

无数道目光，再次聚焦于姜望。

姜望神色不变，淡然道：

“短则一载，长则不过三载。”

“凌某那些同道，并非稚子，所欠缺的，不过是一个合适的契机，一方能施展抱负的舞台。”

他目光扫过众人，语气平淡却带着一种奇异的说服力：

“真正的良才，如美酒，愈陈愈香，如璞玉，稍加雕琢便是光华，几年光景，对吾辈修道之人而言，不过弹指，届时诸位若能得其相助，今日所失，或许反是来日所得。”

刘主事眼神闪烁不定，忽地轻笑一声：

“凌道友这张嘴，倒是比你的飞舟更厉害三分，寥寥数语，说得老夫都心潮起伏了。”

“也罢，既然道友以澜沧竞速魁首之名作保，这个面子，刘某便代表天海阁，给了，一两年光景，我天海阁等得起，只是……”

“届时，道友可莫要让我等空欢喜一场，我天海阁的面子，给了，便不好轻易收回，道友是聪明人，当知其中分量。”

这话软中带硬，既是应承，也是警告。

姜望只微微颔首，并不接他话中机锋。

“凌某既出此言，自当言出必践。”

“好，凌道友爽快！”

金鼎商会的孙掌柜笑容可掬，连连点头，仿佛之前的不快从未发生：

“孙某就喜欢和道友这般痛快人打交道，信人一诺，重逾千金，那我金鼎商会，便静候道友佳音了！”

“来，诸位，孙某提议，共饮此杯，一贺乘风旗赵旗主慧眼识珠，得凌道友这般惊世之才，二贺凌道友今日魁首之名，实至名归，三嘛……也预祝我等早日觅得良才，并在将来有合作共进之机！”