一个议员站起来：“我反对。养老金案，太激进了。每月一两银子，一年就是十二两。全国六十岁以上老人，至少两千万。一年就是两亿多两银子。朝廷哪来那么多钱？”

另一个议员站起来：“账不是这么算的。不是所有老人都有养老金。只有没有子女、没有收入、没有财产的老人，才有。而且，钱不是白给，是从税收里扣。从年轻人的税收里扣。这叫代际转移。”

“代际转移？那不是抢年轻人的钱，养老年人？”

“不是抢。是互助。年轻人也会老。他们老了，也需要年轻人养。这叫循环，叫可持续。”

双方各执一词，吵得不可开交。

张承业坐在主席台上，听着那些争吵，沉默了很久。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些议员，一动不动。

“够了。”他开口了，声音不高，却清晰传入每个人耳中。

安静下来。

张承业道：“养老金案，通过了。吵了三个月，够了。现在，该执行了。执行得好，百姓夸我们。执行不好，百姓骂我们。我们要做的是，执行好，让百姓夸。”

午时三刻，格物院。

宋应星拄着拐杖，站在实验室里，面前摆着一台巨大的机器。那是核裂变实验装置，花了三年时间，用了上万两银子，几百个工匠，才造出来。他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。

“先生，准备好了。”徒弟站在他身后，声音沙哑。

宋应星点点头：“开始。”

机器启动了。巨大的齿轮转动，蒸汽喷涌，电流闪烁。那些科学家，紧张地盯着仪器，记录着数据。一个时辰，两个时辰，三个时辰。终于，仪器上的指针跳了一下。

小主，

“成功了！成功了！”徒弟兴奋地喊道。

宋应星走到仪器前，看着那些数据，沉默了很久。他的眼泪，流了下来。

“核裂变，真的存在。原子，真的能分裂。能量，真的能释放。这能量，比火药大一万倍。可以发电，可以医疗，可以军事。”

他转过身，看着那些年轻的科学家：“但也可以杀人。杀很多人。比火药多一万倍。所以，我们要小心。不能让它变成杀人的工具。要让它变成造福人类的工具。”

未时三刻，张承业跪在紫金山下，望着那座山，望着那片树林，望着那块碑。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那座山，一动不动。

“父亲，养老金案通过了。格物院核裂变理论首证了。一代人，两重天。老报人说的。他说，我们这代人，从煤油灯走到了电灯，从马车走到了火车，从刀枪走到了核弹。活得久，也是一种罪。”

他的眼泪，流了下来：“父亲，您听见了吗？一代人，两重天。您那代人，打天下。我们这代人，治天下。下一代人，享天下。一代人，有一代人的使命。我们完成了我们的使命。下一代人，要完成他们的使命。”

他磕了三个头，站起身，转身离去。身后，那座山在夕阳中闪闪发光，像一座永恒的丰碑。

申时三刻，苏明玉坐在书房里，面前摆着那份养老金案的预算报告。她的脸上，有泪痕，有笑容，也有一丝说不清的——疲惫。

“苏大人，您在想什么？”林文英站在她身后。