当那些被流放的罪民在荒芜的大陆上挖出第一块金灿灿的石头，当那些被朝廷抛弃的人第一次拥有了比命还值钱的东西——他们笑了，然后疯了。金矿是财富，也是祸根。谁抢到了，谁就能活。谁抢不到，谁就得死。张承业说，派兵去。张世杰说，不用。让他们自己管自己。他们能管好自己，比我们管他们强。

同治二年十月初九，卯时三刻。

澳大利亚，新约城。

这是大明最远的流放地，也是白莲教徒最后的归宿。十年前，第一批罪民被押送到这里，一共三千人，有男有女，有老有少。他们是被朝廷抛弃的人，也是被世人遗忘的鬼。他们在这里建了城，修了路，开了荒，种了地。十年后，他们有了自己的家，自己的田，自己的命。

但今天，他们有了自己的金矿。

“挖到了！挖到了！”一个蓬头垢面的矿工，从矿洞里冲出来，手里举着一块拳头大的金块。那金块在阳光下闪闪发光，像一颗星星。

“金子！金子！是金子！”人群蜂拥而上，抢着看那块金块。

有人伸手去摸，有人用牙去咬，有人跪在地上磕头。他们从未见过这么大的金子，从未见过这么纯的金子，从未见过能改变命运的金子。

“发财了！发财了！我们发财了！”

欢呼声，震天动地。

但欢呼声还没落，杀机就来了。有人开始抢，有人开始打，有人开始杀人。那些曾经一起吃苦、一起挨饿、一起等死的人，为了金子，变成了野兽。

“这是我的！是我先挖到的！”

“放屁！这是我挖的洞！这里的金子都是我的！”

“去死吧！”

刀光一闪，血溅了一地。第一个死者，倒在了金矿旁边。他的手里，还攥着那块金子。他的眼睛，还睁着，死不瞑目。

辰时三刻，暴动席卷了整个新约城。

那些矿工，分成几派，互相厮杀。有白莲教的旧部，有从江南流放的读书人，有从山东逃荒的难民，有从福建漂洋过海的商人。他们各有各的头领，各有各的规矩，各有各的野心。

“白莲圣教，一统天下！金矿是圣教的，谁也不能抢！”

“放屁！圣教早完了！现在是朝廷的天下！金矿是朝廷的！”

“朝廷？朝廷把我们扔在这儿，管过我们吗？我们自己挖的金子，凭什么给朝廷？”

“不给朝廷，就给白莲教？白莲教比朝廷还黑！”

争吵声，喊杀声，惨叫声，混成一片。街道上，到处是尸体。房子里，到处是血迹。金矿里，到处是死人。一天一夜，死了几百人。那些活着的人，还在打，还在杀，还在抢。

巳时三刻，消息传到了北京。

张承业坐在书房里，面前摆着那份急报。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那些字，一动不动。他的手在发抖，他的脸在抽搐，他的心在燃烧。

“世子，新约城暴动。死了几百人。他们挖出了金矿，为了争矿，自相残杀。”陈邦彦站在一旁，声音沙哑。

张承业猛地一拍桌子：“反了！反了！传令——派兵！镇压！杀一儆百！”

陈邦彦犹豫了一下：“世子，新约城离我们万里。派兵，至少半年才能到。半年后，黄花菜都凉了。”