午时三刻,议会召开了紧急会议。
六百个议员,齐聚一堂。他们的脸上,有愤怒,有恐惧,也有同情。
“山西煤矿塌方,活埋矿工三百。厂主王有财,逃匿。家属围堵矿口,要求赔偿。”议长念着报告,声音沙哑。
一个议员站起来:“必须严惩王有财!抄家!赔钱!抓人!”
另一个议员站起来:“赔钱?王有财跑了,钱也带走了。拿什么赔?朝廷赔?朝廷哪有钱?”
“不赔,家属会闹。闹,就会乱。乱,就会有人利用。有人利用,天下就会大乱。”
“那怎么办?就这么算了?”
“不能算。但也不能硬来。先派兵,维持秩序。再派员,调查事故。最后,再谈赔偿。”
双方各执一词,吵得不可开交。
张承业坐在主席台上,听着那些争吵,沉默了很久。他的左眼上戴着黑色的眼罩,右眼盯着那些议员,一动不动。
“够了。”他开口了,声音不高,却清晰传入每个人耳中。
安静下来。
张承业道:“派兵,抄家。王有财的家产,全充公。变卖后,赔给遇难家属。不够,朝廷补。这是规矩。”
未时三刻,锦衣卫冲进了王有财的家。
那是大同城最大的宅子,三进三出,雕梁画栋,比知府衙门还气派。锦衣卫翻箱倒柜,搜出了无数金银财宝。银锭,金条,珠宝,玉器,堆得像小山一样。
“方大人,找到账本了!”一个锦衣卫喊道。
方义接过账本,翻开。里面密密麻麻记着王有财的行贿记录。某年某月,给某知府送银五千两。某年某月,给某御史送金十条。某年某月,给某侍郎送玉佛一尊。一笔一笔,清清楚楚。
“好一个王有财。”方义冷笑,“传令——封存所有财产。变卖后,赔给遇难家属。王有财,全国通缉。抓到了,凌迟。”
申时三刻,矿口挤满了人。
那些遇难家属,跪在地上,哭天喊地。他们的脸上,有绝望,有愤怒,也有恐惧。他们等了一天一夜,等来的不是亲人,是尸体。一具,两具,三具……三百具。有的被砸得面目全非,有的被压得血肉模糊,有的被闷得脸色发青。
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赵石头的媳妇,跪在一具尸体旁边,抱着他,嚎啕大哭。那是赵石头,她的丈夫,她孩子的父亲。他的脸,被砸烂了半边,但她认得他的衣服。那是她亲手缝的,补丁摞补丁,但洗得很干净。
“石头!石头!你睁开眼看看我!看看孩子!”她嘶声喊道。
孩子也哭,哭得喘不过气来。
一个官员走过来,手里捧着一叠银票:“大嫂,这是朝廷的抚恤。一百两,您收好。”
她抬起头,看着那官员,看着那些银票。她的眼睛里,有火。