李定国咬着牙，把那只断指举起来，让所有人都看见。

“我李定国，对天发誓。退伍金，一分不会少。安家费，一分不会扣。朝廷欠你们的，我替你们要。朝廷不给，我替你们补。我李定国还有几亩薄田，几间破屋，几两碎银。全卖了，也要补给你们。”

他的声音，越来越高：“我李定国跟你们一样，也是兵。我打了四十年仗，丢了左臂，瘸了右腿，满身伤疤。我也要退伍了。我也要回家种地了。我也不舍。但这是大势，挡不住。挡不住，就得认。认了，就得走。走了，还得活。”

他顿了顿，一字一顿：“你们要活，我也要活。大家一起活。”

操场上，一片死寂。那些士兵，看着那只断指，看着那些血，看着那个老人。他们的眼泪，流了下来。然后，一个老兵跪了下来。第二个，第三个，第四个……上万士兵，全部跪了下来。

“将军，我们听您的。”

午时三刻，哗变平息了。

那支进京请愿的边军，被李定国派去的副官劝了回去。三千人，掉头回营，没有放一枪，没有杀一人。京营的士兵，也散了。各回各营，各找各妈。

小主，

李定国站在操场上，看着那些渐渐散去的人影，沉默了很久。他的左手，还在滴血。他的脸色，惨白如纸。他的身体，摇摇欲坠。

“将军，您该包扎了。”副官扶着他。

李定国摇摇头：“不急。”

他转过身，看着副官：“边军那边，怎么样？”

副官道：“回去了。一个都没少。”

李定国点点头：“好。好。”

他咳了一声，吐出一口血。那血，溅在地上，红得刺眼。

“将军！”副官惊道。

李定国摆摆手：“没事。死不了。”

他刚说完，眼前一黑，倒了下去。

未时三刻，太医跪在李定国床前。

他搭了脉，看了舌苔，翻了眼皮。他的脸色，越来越白。他的手，开始发抖。

“将军的病，怎么样？”副官问。

太医低下头：“旧伤复发，加上失血过多，再加上心力交瘁。这一关，凶险。恐怕……恐怕撑不了多久了。”

副官的眼泪，流了下来。他跪在床前，握着李定国的手，哭道：“将军，您不能死。您还要替兄弟们要退伍金，还要替兄弟们补安家费，还要替兄弟们活。”

李定国睁开眼，看着他，笑了。那笑容里，有苦涩，有无奈，也有一丝说不清的——悲凉。

“死，是早晚的事。早死晚死，都是死。但退伍金的事，不能拖。拖一天，兄弟们就多等一天。多等一天，就多一天怨气。多一天怨气，就多一天风险。”

他伸出手，想去拿床头的笔。够不着。副官把笔递到他手里。

“拿纸来。”他说。

副官递上纸。

李定国写道：

“世子殿下：退伍金一事，请速决。臣已断指明誓，若朝廷失信，臣无颜见将士。臣李定国，顿首。”

他写完，放下笔，把纸折好，塞进信封。

“六百里加急，送到北京。亲手交给世子。”他对副官说。

申时三刻，张承业跪在父亲床前。

“父亲，李将军断指明誓，平了兵变。他自己，吐血昏厥了。”他的声音沙哑。