“死，是早晚的事。早死晚死，都是死。但新明洲的事，不能拖。拖一天，就多死一天人。”

他伸出手，想去拿床头的笔。够不着。陈邦彦把笔递到他手里。

“拿纸来。”他说。

陈邦彦递上纸。

张世杰写道：

“新明洲，许自治。民兵，限五千。官员，朝廷任命。税收，朝廷派员监督。法律，不得与宪章冲突。旗帜，仍为龙旗。此为底线，不可退。”

他写完，放下笔，把纸折好，塞进信封。

“六百里加急，送到新明洲。亲手交给刘大川。”他对陈邦彦说。

酉时三刻，张承业跪在父亲床前。

“父亲，您吐血了。”他的声音沙哑。

张世杰点点头：“吐了。吐了好。吐了，心里就不堵了。”

他伸出手，想去摸儿子的头。够不着。张承业跪着往前挪了几步，把头伸到他手下。

“承业，你记住。”张世杰的声音很弱，“陈泽跟了我三十年。从东瀛打到美洲，从美洲打到欧洲。他丢了左臂，伤了右腿，满身伤疤。他替我死了无数次。现在，他快死了。他求我，给新明洲自治。我答应了。不是因为我怕他造反，是因为他对得起我。我也要对得起他。”

张承业的眼泪，流了下来：“父亲，儿子记住了。”

戌时三刻，刘大川跪在陈泽床前。

“将军，朝廷来旨了。许自治。民兵限五千，官员朝廷任命，税收朝廷派员监督，法律不得与宪章冲突，旗帜仍为龙旗。”他的声音沙哑。

陈泽躺在床上，听着那些条件，沉默了很久。他的右眼已经看不清了，但他的耳朵，还很好。他听见了“自治”两个字，听见了“民兵”两个字，听见了“龙旗”两个字。

“好。”他的声音很弱，“好。”

他伸出手，想去握刘大川的手。够不着。刘大川跪着往前挪了几步，把他的手握在掌心里。

“大川，你记住。”陈泽的声音很弱，“自治是王爷给的，不是你们抢的。你们要感恩，不能忘本。你们要守规矩，不能乱来。你们要替百姓做事，不能欺压百姓。否则，王爷在天之灵，不会瞑目。”

刘大川的眼泪，流了下来：“将军，我记住了。”

亥时三刻，陈泽独自躺在床上，望着天花板。他的右眼已经看不清了，但他的心，还能看见。他看见那些年，跟着张世杰跨海东征，平了东瀛。他看见那些年，跟着张世杰远赴美洲，打了西班牙人。他看见那些年，跟着张世杰北伐阿拉斯加，赶走了俄国人。他看见那些年，跟着张世杰打了一场世界大战，赢了。

“王爷，臣走了。”他喃喃道，“臣不能陪您了。您要保重。”

他闭上眼，眼泪流了下来。

夜深了，金山堡一片寂静。

陈泽躺在床上，手里攥着那份自治的圣旨。他的右眼已经看不清了，但他的心，还能看见。他看见那些字，那些条款，那些底线。他看见张世杰的脸，那张苍老的脸，那双疲惫的眼，那根空荡荡的拐杖。

“王爷，臣死不瞑目。”他喃喃道，“不是不放心新明洲，是不放心您。您比臣还老，比臣还病，比臣还苦。您还要撑着这个天下，还要管着这个烂摊子。臣心疼您。”

他的眼泪，流了下来：“但臣没办法。臣先走了。您要保重。”

远处，金山堡的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是自治的钟声。