路易十四正在镜厅里享用午餐。银制的餐盘里，摆着烤乳猪、松露鹅肝、龙虾浓汤，还有刚从南方运来的新鲜水果。他拿起一只苹果，咬了一口，汁水顺着嘴角流下来。

“陛下，”外交大臣小心翼翼地说，“香槟省传来消息，农民暴动了。”

路易十四放下苹果：“暴动？为什么？”

外交大臣低下头：“征粮队……征得太狠了。农民没东西吃了。”

路易十四皱起眉头：“不是给他们留了口粮吗？”

外交大臣不敢回答。那些士兵，确实留了口粮。但口粮的标准，是巴黎那些从不种地的老爷们定的。一亩地留十斤麦子，够一个人吃几天？没有人知道。也不需要知道。

“传令下去，让军队镇压。”路易十四挥挥手，“把为首的几个抓起来，杀了。其他人就老实了。”

外交大臣犹豫了一下：“陛下，那些人……太多了。十几个村子，几千人。杀不完的。”

路易十四的脸色，沉了下来：“杀不完也要杀。不能让暴民坏了大事。”

申时三刻，沈之远收到了从香槟省传来的消息。

他看完，脸色变了。几千个农民，拿着干草叉和镰刀，朝巴黎涌去。沿途的村庄，纷纷加入。等他们到了巴黎，至少有几万人。几万个饿疯了的人，什么事都干得出来。

小主，

他站起身，在屋里来回踱步。法国不能乱。法国乱了，西班牙人就没了后顾之忧。西班牙人没了后顾之忧，就会全力对付美洲。美洲的陈泽，就危险了。

他走到桌前，提起笔，写了一封信。那是给张世杰的急报，用密码写成，只有英亲王府的人才能看懂。

“法国农民暴动，事态严重。若不及时处置，恐危及全局。请王爷速决。”

他写完，把信纸折好，封进铜管里。“来人。”一个亲兵推门而入。沈之远把铜管递给他：“六百里加急，送回北京。一刻都不能耽误。”

两个月后，北京。

张世杰坐在书房里，面前摆着沈之远从巴黎送来的急报。他看了一遍，又看了一遍，然后放下，沉默了很久。

“王爷，怎么了？”陈邦彦站在一旁。

张世杰把急报递给他：“法国农民暴动。几万人，朝巴黎涌去。”

陈邦彦接过，看了一遍，脸色也变了：“王爷，法国不能乱。法国一乱，西班牙人就能腾出手来对付我们。”

张世杰点点头：“我知道。所以，不能让他们乱。”

他站起身，走到窗前，望着外面那片渐渐暗下来的天空：“派人去广州，告诉苏明玉。让她调一万石大米，用最快的船，送到法国。”

陈邦彦愣住了：“王爷，法国人暴动，是因为他们的国王抢了他们的粮食。咱们送粮食，不是帮路易十四镇压自己的百姓？”

张世杰转过身，看着他：“你错了。咱们不是帮路易十四。咱们是帮那些农民。”

陈邦彦愣住了。

张世杰继续道：“那些农民饿肚子，是因为粮食被征走了。征走的粮食，去了前线。前线的仗，是帮我们打的。所以，那些农民饿肚子，我们也有责任。”

他看着陈邦彦：“一万石大米，不是给路易十四的。是给那些农民的。让他们有东西吃，就不会暴动。不暴动，法国就不会乱。法国不乱，西班牙人就翻不了身。”

陈邦彦深吸一口气：“王爷英明。”

张世杰摇摇头：“英明？不。是将功补过。”

戌时三刻，广州港。

苏明玉站在码头上，看着那些正在装船的大米。一万石，整整装了三十艘船。这是她从湖南、江西、广东紧急调来的，花了十万两银子。

“苏大人，船准备好了。”一个官员走过来。

苏明玉点点头：“出发吧。告诉船长，到了法国，不要卖给国王，要卖给那些农民。用粮食换人质。”

官员愣住了：“换人质？换什么人质？”