“他们的名字，刻在碑上。”

申时三刻，消息传回北京城。

朝堂上，炸开了锅。

那些早就看不惯张世杰的保守派官员，终于找到了机会。

户科给事中钱谦益第一个跳出来：

“陛下！英亲王靡费国帑，三百万两银子，就这么打了水漂！还死了三百多人！此乃千古未有之败家之举！臣请严惩！”

礼部尚书温体仁紧随其后：

“陛下！臣早就说过，那些西洋奇技，不可轻信！什么铁甲舰，什么蒸汽机，都是妖术！现在好了，妖术反噬，三百多人陪葬！此乃天谴！”

又有十几个官员，纷纷附和。

“臣附议！”

“臣也附议！”

“请陛下严惩英亲王！”

崇祯皇帝坐在御座上，听着那些弹劾，一言不发。

他的脸色，很难看。

张世杰站在班列最前面，一动不动。他的脸上，没有任何表情。

等那些弹劾的声音渐渐平息，他才开口：

“陛下，臣有罪。臣愿承担一切后果。”

崇祯看着他，沉默片刻，缓缓道：

“英王，你有什么话说？”

张世杰抬起头：

“臣无话可说。三百万两银子，确实没了。三百多个人，确实死了。这是臣的错。”

他顿了顿：

“但臣要说的是——这错，必须犯。不犯这个错，就永远造不出铁甲舰。没有铁甲舰，就永远打不过洋人。”

他看着那些弹劾他的官员：

“诸位大人，你们可知道，英国人的铁甲舰，已经下水了？荷兰人的铁甲舰，也在造了？再过十年，他们的铁甲舰开到天津港，咱们拿什么挡？”

钱谦益冷笑一声：

“危言耸听！英国人的船，能开到天津？做梦！”

张世杰看着他，一字一顿：

“钱大人，五年前，你也说洋人的船到不了印度洋。现在呢？英荷联合舰队，已经开到孟加拉湾了。”

钱谦益的脸色，变了。

张世杰转过身，对着崇祯跪下：

“陛下，臣愿辞去英亲王之位，交出所有权力。但臣恳请陛下，不要停止铁甲舰的研制。这是咱们大明的未来。”

崇祯沉默了很久。

然后，他开口了：

“英王，你起来。”

张世杰抬起头。

崇祯看着他：

“朕，不允。”

酉时三刻，英亲王府。

张世杰独自坐在书房里，面前摊着那份弹劾的奏章。上面密密麻麻签了三十七个名字——全都是朝中重臣。

他看了一遍，又看了一遍。

然后，他把奏章合上，放在一边。

“王爷。”陈邦彦的声音，从门口响起。

张世杰抬起头：

“进来。”

陈邦彦走进来，在他对面坐下：

“王爷，您真的打算辞去王位？”

张世杰摇摇头：

“不辞。但得做做样子。”

他看着陈邦彦：

“那些弹劾的人，不是想让我死。是想让我低头。我一低头，他们就觉得赢了。他们赢了，就不会再闹。”

陈邦彦愣住了：

“王爷，您……您是故意的？”

张世杰微微一笑：

“对。故意的。让他们闹一闹，出出气。等气出了，也就消停了。”

他站起身，走到窗前：

“宋掌院现在怎么样？”

陈邦彦道：

“把自己关在格物院里，不吃不喝。说是要找出爆炸的原因。”

张世杰点点头：

“让他找。找到了，告诉我。”

戌时三刻，格物院。

宋应星独自坐在那堆破碎的铁板中间，已经整整四个时辰了。

他的眼睛布满血丝，双手沾满了铁锈和油污。他一块一块地检查那些碎片，用放大镜看，用手指摸，用鼻子闻。

忽然，他的目光，落在一块不起眼的铁板上。