当那些被赦免的流民踏上这片新土地，当他们用颤抖的手建起第一座木屋——他们以为自己逃出了苦海，却不知道，有些东西，比饥饿更可怕，比死亡更难缠。

崇祯三十六年三月初九，辰时三刻。

金山堡以南二百里，一处开阔的海湾。

二十艘大船，缓缓靠岸。船上载着一千二百人——白莲教余孽、流民、饥民、还有他们的家眷。

他们是第一批被赦免赴美垦殖的“罪民”。

码头上，陈泽带着人早已等候多时。

他看着那些船，看着那些从船上走下来的人，心中涌起一种复杂的情绪。

这些人，在国内是祸害。

在这儿，也许能变成帮手。

也许。

第一个下船的是个四十来岁的汉子，满脸横肉，眼神凶狠。他身后跟着几个同样凶悍的年轻人，手里还拿着刀。

“谁是这儿管事的？”那汉子喊道。

林翼上前一步：

“我就是。把刀放下。”

那汉子盯着他，目光闪烁：

“我们是朝廷赦免的，不是犯人。凭什么缴械？”

林翼冷冷道：

“凭这是金山堡的规矩。不缴械，就不许上岸。”

两人对峙着。

陈泽走上前，看着那汉子：

“你叫什么？”

那汉子道：

“刘黑七。”

陈泽点点头：

“刘黑七，你们来这儿，是种地的，不是打仗的。刀，用不着。放下，上岸。不放下，就回船上去，哪儿来的回哪儿去。”

刘黑七盯着他看了很久。

然后，他把刀扔在地上。

“行。听你的。”

午时三刻，那些流民开始建城。

地址是陈泽亲自选的——一片开阔的坡地，靠近河流，离金山堡二百里，不远不近。

“就叫‘望明城’吧。”他说，“让他们望着大明，好好干活。”

一个月后，望明城初具规模。

几十排木屋，整整齐齐。中间是一个广场，广场上立着一根旗杆，挂着大明的龙旗。四周是栅栏，栅栏外是开垦出来的田地。

那些流民，日出而作，日落而息。种玉米，种土豆，种蔬菜。日子虽然苦，但比在国内饿肚子强。

陈泽去看过一次。

他走在那些木屋之间，看着那些忙碌的人，心中稍安。

“将军，您看，他们干得挺好的。”林翼说。

陈泽点点头：

“但愿如此。”

他没有注意到，在那些木屋的角落里，有几双眼睛，正盯着他。

那些眼睛里，有恐惧，有仇恨，也有一种说不清的——狂热。

申时三刻，望明城最深处的一间木屋。

门窗紧闭，只有几缕阳光从缝隙中透入。

屋里坐着七八个人。

为首的是一个五十来岁的老者，须发花白，面容清瘦，但一双眼睛格外明亮。他叫刘青田，是白莲教的“传头”，在山东传教二十年，被抓后判了流放。

“诸位，”他的声音低沉，“你们都看到了。那些官家人，把咱们弄到这儿，是想让咱们给他们当牛做马。”

一个人愤愤道：

“可不是！种地，干活，累死累活，到头来还得交租！”

另一个说：

“那些当官的，一个个肥头大耳，咱们呢？啃土豆！”

刘青田抬起手，众人安静下来。

“你们有没有想过，”他缓缓道，“为什么咱们会在这儿？”

众人面面相觑。

刘青田的目光，变得深邃：

“因为这儿，是真空家乡。”

真空家乡。

白莲教的最高理想——那个没有压迫、没有苦难、人人平等的地方。

“真空家乡？”有人喃喃道。

刘青田点点头：

“对。真空家乡。无生老母派咱们来的。让咱们在这儿，建一个新的世界。”

他站起身，走到窗前，望着外面那片正在开垦的土地：

“那些官家人，以为把咱们弄到这儿，就万事大吉了。他们错了。”

他转过身，看着那些人：