那是一个奇怪的锅——不，是两个锅，叠在一起。

下面的锅大一些，装海水，直接架在火上烧。上面的锅小一些，架在大锅里面，悬空放着。

“你们看，”他指着草图，兴奋地说，“下面的锅烧海水，水开了，蒸汽往上走。上面的锅是空的，冷的，蒸汽碰到锅底，就会凝成水滴，流下来。这些水滴，是淡水。”

工匠们面面相觑。

一个老铁匠问：

“黄师傅，这……这能行？”

黄启泰点点头：

“我小时候在盐场见过，他们用这种法子，从海水里取淡水。虽然不多，但总比没有强。”

另一个工匠问：

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“那盐呢？”

黄启泰指着下面的大锅：

“水蒸干了，盐就留在锅里。这法子，一次能得盐，能得淡水。虽然慢，但比分开熬，省一半柴。”

工匠们沉默了。

这法子，听起来有道理。但谁也没试过。

“做出来试试。”陈泽的声音，从身后响起。

黄启泰回头，见陈泽不知什么时候站在了他身后。

“将军……”他有些紧张。

陈泽看着他，目光里有一丝难得的温和：

“黄师傅，本将不懂熬盐。但本将知道，这时候，任何办法都值得一试。你放手去做。需要什么，直接说。”

黄启泰的眼眶，有些发热。

他跪了下来，重重磕了个头：

“将军放心！小人一定做出这个锅！”

戌时三刻，破浪号伙房。

第一口双层蒸馏釜，终于打造完成了。

那是用两个铁锅改造的——下面的大锅是原有的，上面的小锅是临时敲出来的。两锅之间，用铁条焊接固定，留出一指宽的缝隙。

黄启泰亲手把海水倒进大锅，然后点燃灶膛里的火。

火苗舔着锅底，海水开始冒热气。

一盏茶，两盏茶，三盏茶——

大锅里的水，开始沸腾。蒸汽往上冲，撞到上面的小锅底，凝成水珠，顺着锅壁往下流。

黄启泰赶紧把一个小桶放在小锅的出水口下。

一滴，两滴，三滴……

水珠越来越多，渐渐汇成细流。

一个时辰后，小桶里，接了整整半桶水。

黄启泰捧起那桶水，凑到嘴边，尝了一口。

清甜，没有一丝咸味。

是淡水！

“成了！成了！”他激动得大喊，“是淡水！真的是淡水！”

所有人都涌过来，抢着尝那桶水。

“真的是淡水！”

“黄师傅神了！”

“这下有救了！”

陈泽站在人群外，看着那些激动的面孔，嘴角浮起一丝笑容。

他走到黄启泰面前，拍了拍他的肩膀：

“黄师傅，记你一功。”

黄启泰跪了下来，满脸是泪：

“将军，小人……小人只是做了该做的事。”

陈泽扶起他：

“该做的事，做成了，就是大功。从今天起，你就是舰队的总厨，兼总蒸馏师。淡水的事，全交给你了。”

黄启泰拼命点头。

但喜悦，只持续了一个时辰。

“将军，柴不够了。”负责燃料的军需官跑来报告，满脸为难。

陈泽眉头一皱：

“还有多少？”

军需官咽了口唾沫：

“按现在的用法，最多……最多撑三天。”

三天。

三天后，就没柴烧火了。

没柴，就没淡水。没淡水，人就死。

陈泽沉默片刻，缓缓道：

“船上还有什么能烧的？”

军需官一愣：

“能烧的……多余的舱板，还有一些备用的木料……”