“刘头儿就这么没了？咱们就这么算了？”
“算了？凭什么算了？那些倭人先动的手！”
“可官府的人来了，说让咱们等消息……”
“等消息？等到什么时候？等到那些倭人把咱们一个个都打死？”
一个满脸络腮胡的汉子霍然站起：“咱们找他们评理去！不是有官府的人在那边的村子吗？咱们也去！”
“老张，你别冲动……”有人试图拉住他。
“冲动？再不冲动，下一个躺下的就是你！”老张甩开那人的手，大步朝营地外走去。
刚走几步，迎面遇上一队举着火把的兵丁。为首一人，甲胄在身，面容冷峻，正是李定国。
“站住。”李定国声音不大，却如冰锥般扎进每个人心里。
老张脚步一顿，仍梗着脖子：“将军，我们去找官府评理，难道也犯法？”
李定国看着他，目光平静，却带着无形的压迫：
“评理，可以。但现在是夜里，你们出去，万一再和那边的人撞上，是评理还是拼命？”
老张张了张嘴，说不出话。
李定国从他身边走过，径直走到营地中央的草棚前。他掀开白布，看了一眼刘大水的遗容，沉默片刻，重新盖好。
他转身，面对那些聚集过来的移民，沉声道：
“本将奉都护府之命，来此处置此事。凶手，会绳之以法；死者，会得到抚恤；今后的用水，会重新议定规矩。但有一条——”
他目光如刀，扫过每一个人：
“从现在起，任何人不得私自寻仇，不得擅离营地，不得与那边的人发生任何冲突。违者，以谋乱论处。”
人群一阵骚动，但在他威压之下，终究没人敢出声。
老张咬着牙，一字一顿问：“那要等到什么时候？”
李定国道：“等到都护大人亲自来。快则三日，慢则五日。”
他顿了顿，语气稍缓：
“死者已矣，活人要紧。你们若是再闹出事，让死者家属怎么办？让这些孩子怎么办？”
老张看向刘大水那三个孩子，最小的那个正被母亲抱在怀里，睁着无辜的眼睛望着这边。
小主，
他的拳头攥了又松，松了又攥，最终狠狠一拳砸在身旁的木桩上。
“行。我等。”
同一夜，下游的川津村。
村里的气氛不比营地好多少。
庄左卫门家的堂屋里，断臂的老人躺在床上，面色苍白如纸。村里的土医已经尽力止血，但失血太多，能不能挺过今夜，谁也不敢说。
堂屋外，黑压压站了上百人——村里能动的人都来了。他们沉默着，目光偶尔瞥向村口方向，那里有十几个持枪的兵丁，是李定国派来“维持秩序”的。
“庄头叔……还能挺住吗？”有人小声问。
没人回答。
一个年轻人忽然低声道：“咱们也死了人。小川家的三郎，被那帮明人一锄头砸破了脑袋，当场就没了。还有庄左卫门家的儿子，被人用镰刀捅了肚子，现在还躺在家里，也不知道能不能活……”
“别说了。”一个老者制止他。
“凭什么不说？”年轻人红着眼，“官府的人来了，把咱们村的青壮都看住了，不许出去。可那些明人杀了咱们的人，抢了咱们的水，就这么算了？”
“不算了，你想怎样？冲过去再打一场？然后让官军把咱们全抓了？”
双方眼看又要吵起来，村口忽然一阵骚动。
众人望去，只见一队人马举着火把走进村来。为首一人，身着青色官袍，面容清瘦，正是周世诚。
他连夜从东明府赶来，行程二百余里，马不停蹄。
村民们自动让开一条路。周世诚径直走到庄左卫门家门口，停下脚步，转身看向那些沉默的、愤怒的、悲伤的面孔。
他没有说话，只是深深鞠了一躬。
村民们愣住了。
周世诚直起身，声音不高，却清晰传到每个人耳中：
“都护府治下，汉民倭民，皆是朝廷子民。今日之事，无论起因如何，出了人命，便是都护府失职。本官，向诸位赔罪。”
他说着，又是一躬。
人群彻底安静了。那些愤怒的目光，有了一丝动摇。
周世诚直起身，继续道：
“凶手，一定会查办。死者，一定会抚恤。今后的用水，一定会公平分配。都护府不会偏袒任何人，也不会放过任何人。”
他顿了顿：“但有一条——从今往后，若再有械斗，再有私仇，再有任何人敢以刀棍解决问题，都护府绝不姑息。无论汉人还是倭人，一律严惩。”
他看向那些村民，目光平静却坚定：
“你们，听明白了吗？”
良久，那个先前愤怒的年轻人，第一个低下了头。
接着，更多的人低下了头。
周世诚没有再说什么，转身走进了庄左卫门的家。
腊月廿五，杵岛郡郡衙。
周世诚亲自主持调解。移民代表老张，村民代表——庄左卫门的儿子庄太郎，以及双方数名耆老，分坐两侧。李定国按剑立于周世诚身后，威压全场。
调解进行得艰难。
“不是我们想截水，是我们不截，田就旱死了！我们千里迢迢渡海而来，分的地全是荒地，就指着这点水活命！”老张红着眼喊。
“你们活命，我们就不活了？下游几千亩田，祖祖辈辈就靠这条水！你们一来，把水全截走，我们的苗都枯了，明年喝西北风？”庄太郎针锋相对。
“那你们也不能杀人！”
“你们先动的手！”
“够了。”周世诚的声音不大，却让两人同时闭嘴。
他看着双方，缓缓道：
“争水，争的不是对错，是活路。你们都没错，但也都错了——错在只看见自己的活路，看不见对方的。”
他站起身，走到墙上悬挂的地图前，指着那条引发冲突的河流：