“正因你是嫡子，才必须去。”毛利纲广打断他，眼中闪动着复杂的光芒，“你以为这个藩伯还能当多久？十年？二十年？明国的野心不止日本，他们要去更远的地方，需要更多的人力物力。等到他们把日本吸干了，我们这些藩主还有什么用？”

他站起身，走到窗前。夜色中的萩城安静得可怕，只有巡逻的明军士兵的脚步声偶尔传来。

“要想毛利家不亡，就不能只做藩主。”毛利纲广的声音低沉而坚定，“你要进明国的朝廷，要做他们的官，要让他们觉得，毛利家不是威胁，而是有用的棋子。只有这样，毛利家才能活下去，甚至……等来变局的那一天。”

毛利纲元怔怔地看着父亲，忽然明白了什么:“父亲，您是不是……另有打算？”

毛利纲广没有回答。他走回案前，重新拿出那封荷兰人的信，在烛火上点燃。火焰吞噬羊皮纸，化作一缕青烟。

“有些路，走上去就不能回头。”他看着燃烧的信纸，轻声说，“但有些路，明知是悬崖，也得往下跳。纲元，你要记住——在明国人面前，我们永远是恭顺的藩臣。但在心里，要永远记得，你是毛利辉元的子孙。”

小主，

纸灰飘落，像黑色的雪。

六月初十，长崎港。

郑成功站在镇海楼的顶层，看着港口里陆续抵达的各藩船只。萨摩的安宅船、长州的关船、土佐的小早船……形制各异，但都降下了原本的家纹旗，挂上了瀛州都护府统一颁发的“日月浪涛旗”。

陈泽拿着名册在一旁汇报:“萨摩藩来了六十二艘船，水手一千零八十人，超出要求一倍。领队的是岛津光久的侄子岛津久信，三十多岁，据说海战经验丰富。”

“长州藩二十五艘，水手四百整，刚好达标。领队的是毛利纲广的家老益田元祥。”

“土佐、肥前、筑前等藩也都到了，总数……战船一百八十七艘，水手三千二百人。”

郑成功点点头，目光落在港口最显眼的那支船队上——萨摩的船只最多，船体也最大，水手们在甲板上操练，动作整齐划一，显然都是精锐。

“岛津光久倒是舍得下本钱。”他淡淡道。

“大帅，萨摩人要求他们的船队单独编成一营，由岛津久信统带。”陈泽皱眉，“这不合规矩。按照咱们水师的编制，各藩水手应该打散重编，免得他们抱团。”

郑成功沉默片刻:“准了。”

“大帅？”陈泽惊讶。

“岛津光久这是在试探。”郑成功转身走下楼梯，“他多出一倍的人船，换的就是这个独立编制。我若不准，他就有理由说我不信任藩臣，影响其他藩的归顺之心。我准了，反而显得大度——而且一支千人的船队，在我数万水师面前，能翻起什么浪？”

陈泽恍然大悟，又问:“那其他藩……”

“其他藩照旧打散重编。”郑成功语气果断，“只有萨摩享受这个待遇。你让人把消息散出去，就说萨摩忠心可嘉，故特许之。”

这是明晃晃的离间计。让其他藩主看到，只要“忠心”就能得到优待，他们自然会更卖力表现。而萨摩被单独拎出来，也会成为众矢之的。

陈泽心领神会:“属下明白。还有，岛津光久本人午后到港，请求面见大帅。”

“让他来。”

午后，长崎港细雨蒙蒙。

岛津光久乘一艘朱漆安宅船抵达，只带了四名随从。他穿着大明藩伯的冠服，但腰间佩的不是玉带，而是一柄没有刀镡的肋差——这是武士的象征，也是无声的抗议。

郑成功在镇海楼一层的议事厅接见他。厅内陈设简单，正中悬挂巨幅《东海海疆全图》，两侧是兵器架，上面陈列的不是刀剑，而是燧发枪、手榴弹、望远镜等新式装备。

“萨摩藩伯岛津光久，拜见靖海郡王、瀛州都护。”岛津光久深深鞠躬，礼数周到得无可挑剔。

“岛津殿下不必多礼，请坐。”郑成功抬手示意。他今日穿常服，但腰间佩着御赐的郡王金印，气度不怒自威。

两人对坐。侍从上茶后，退到厅外。

“殿下远来辛苦。”郑成功先开口，“萨摩此番贡献水手战船，超出定额一倍，忠心可嘉。本都已看在眼里。”

岛津光久低头:“能为朝廷效力，是萨摩之幸。只是……有一事，想恳请郡王恩准。”

“说。”

“萨摩与琉球往来百年，商路熟稔。如今既为朝廷藩属，愿为朝廷经营此航线，将琉球彻底纳入大明海疆。”岛津光久抬起头，眼中闪动着精明的光，“只需郡王允准萨摩商船通行，关税按朝廷新定税率缴纳，绝无隐瞒。”

郑成功端起茶盏，轻轻吹了吹热气。

这是岛津光久的第二张牌。用经营琉球航线为饵，换取实际的经济利益。琉球王国名义上是明朝藩属，但实际长期受萨摩控制，明军征日后，琉球王尚质立刻上表归顺，但天高皇帝远，真正控制那里的，还是萨摩。

“可以。”郑成功放下茶盏，“但有三条。第一，所有往来琉球的萨摩商船，必须在长崎登记，领取‘琉球船引’。第二，每船需配一名都护府指派的督运官。第三，琉球那霸港，朝廷要设市舶司，由都护府直辖。”

条件苛刻，但岛津光久反而松了口气——肯谈条件，就说明有得商量。

“郡王英明。”他再次俯首，“只是……琉球贫瘠，设市舶司恐收益有限。不如由萨摩代管，每年向都护府缴纳定额税款，更为便利。”

“每年多少？”

“白银三万两。”岛津光久报出数字。

郑成功笑了，笑声很冷:“岛津殿下，琉球虽然贫瘠，但那霸港是东海、南海交通要冲，每年过往商船不下千艘。三万两？你是觉得本都不懂海贸，还是觉得明国缺你这点银子？”

岛津光久脸色一白。

“这样吧，”郑成功站起身，走到海图前，“琉球航线，萨摩可以继续经营，但关税按货值十五抽一，由都护府市舶司直接征收。另外，萨摩水师营今后常驻那霸，协助朝廷维护航线安全。至于你们能从中赚多少……看你们的本事。”

十五抽一，这是大明本土港口的税率。看似不高，但比起以前萨摩垄断时的暴利，已是天壤之别。而且水师常驻那霸，意味着军事控制权彻底易手。

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岛津光久沉默了很久。窗外的雨越下越大，打在屋檐上哗哗作响。

“郡王……”他最终开口，声音干涩，“萨摩，遵命。”

“很好。”郑成功转身，脸上露出笑容，“岛津殿下是聪明人。本都可以保证，只要萨摩忠心办事，朝廷不会亏待。听说令孙汉文习得不错？三年后朝廷开科，可以让他来试试。”

打一棒子，给个甜枣。岛津光久心里明镜似的，但面上只能感恩戴德:“谢郡王提携。”

会谈又持续了半个时辰，细节一一敲定。末了，岛津光久告辞时，郑成功忽然叫住他。

“对了，有件事本都想问问殿下。”

“郡王请讲。”

“听说荷兰东印度公司的人，最近在九州一带活动频繁。”郑成功盯着他的眼睛，“殿下可有所耳闻？”

岛津光久心中一凛，面上却不动声色:“红毛夷贼心不死，但萨摩与之素无往来。若发现踪迹，定当立即报知都护府。”

“那就好。”郑成功点点头，“殿下记住，有些线，跨过去就回不了头了。”