三日后，仙台城下。

雪。

北国的雪来得早，才十一月中，已然纷纷扬扬。天地间一片素白，将战场的残酷稍稍掩盖——但那只是表象。雪地上，暗红的血迹如梅瓣般点缀，未及掩埋的尸体在雪中僵硬，保持着死前最后一刻的姿态。

仙台城矗立在广濑川畔，是奥州第一坚城。五层天守巍峨高耸，石垣高达五丈，外壕宽十丈，引河水灌注，此刻已结薄冰。城头遍插伊达家的“竹雀纹”旗，在风雪中猎猎作响。

城西三里，明军大营。

陈泽站在了望台上，透过单筒望远镜观察城墙。镜片中，可以清晰看到守军忙碌的身影——他们在加固工事，搬运滚木擂石，铁炮足轻在垛口后严阵以待。

“兵力估算两万，其中骑兵约三千，铁炮队约两千，余为足轻。”副将在旁汇报，“城内存粮充足，至少可支半年。而且……伊达纲宗将城外百姓尽数驱入城中，扬言要与城共存亡。”

“驱民守城，老套路。”陈泽放下望远镜，“炮阵布置如何？”

“已按将军吩咐，在东、南、西三面布置炮位，‘破城铳’十门，野战炮三十门，皆已进入射程。只是……”副将迟疑道，“雪天火炮效果恐打折扣，且伊达家的铁炮队据说装备了新式火绳枪，射程不弱。”

陈泽冷笑:“那就让他们见识见识，什么才是真正的火器。”

他走下了望台，来到前沿炮阵。

十门“破城铳”一字排开，每门炮需八人操作，炮身长两丈，口径达六寸，是工部最新研制的攻城利器。此刻炮口昂起，对准仙台城的天守阁。

“将军，是否先派人劝降？”随军的文官小声建议，“樱小姐派来的安抚官已到营中，可令其……”

“劝降过了。”陈泽打断，“昨日派去的使者，被割了耳朵送回来。伊达纲宗让人带话:伊达家世代镇守奥州，宁为玉碎，不为瓦全。”

文官哑然。

“所以，”陈泽拔剑，指向城墙，“只能用炮火说话了。”

“开炮！”

令旗挥下。

第一门炮怒吼。

炮口喷出数尺长的火焰，沉重的铁弹撕裂空气，带着刺耳的尖啸飞向城墙。弹丸击中天守阁下方石垣，炸开一团烟尘，碎石飞溅——但石垣只留下一个浅坑。

校准。

第二门、第三门……十门重炮依次发射。

整个战场在震颤。炮声如连绵闷雷，在群山间回荡。仙台城头，守军显然被这前所未有的火力震慑，出现短暂的混乱。但很快，伊达家的武士开始弹压，铁炮队也开始还击。

铅弹咻咻飞来，打在明军炮阵前的土垒上，激起蓬蓬雪雾。

“铁炮射程果然不差。”陈泽眯起眼，“传令:炮阵后撤五十步，继续轰击。重点轰击城墙东南角——那里石垣有修补痕迹，应是薄弱处。”

炮击持续了整整一个时辰。

两百余发炮弹砸向仙台城，将城墙轰得千疮百孔，天守阁更是挨了十几炮，最上层已经开始倾斜。但伊达军抵抗意志出乎意料的顽强，甚至组织了一次出城逆袭——三百骑兵冒雪冲出，直扑炮阵，虽然被明军的燧发枪齐射打了回去，但也造成了数十人伤亡。

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傍晚，雪更大了。

陈泽在大帐中研究城防图，帐外忽然传来喧哗。

“将军！城内射来箭书！”

亲兵呈上一支箭，箭杆绑着帛书。展开，是汉文写的，字迹工整:

“明将陈泽阁下:今日炮火之威，已然领教。然仙台城乃先祖政公呕心所筑，非寻常城池可比。贵军虽强，欲破此城，至少需填万人性命。不若罢兵言和，伊达家愿称臣纳贡，但需保留藩国自治，此乃底线。若允，明日午时，开城详谈。若不允……唯有血战到底。伊达纲宗 敬上”

陈泽看完，将帛书递给副将。

“将军，这……”

“缓兵之计。”陈泽冷笑，“想借谈判拖延时间，等雪再大些，等我军粮草不济，或者……等其他奥羽大名来援。”

“那如何回复？”

陈泽走到帐外，望向风雪中的仙台城。暮色四合，城头已点起火把，在飞雪中如点点鬼火。

“告诉伊达纲宗:投降，可保全家性命，伊达家宗庙不绝。顽抗——”他顿了顿，声音斩钉截铁，“城破之日，伊达家灭族。”

“这……是否太严苛？英亲王不是说要怀柔……”

“怀柔是对顺民，不是对顽敌。”陈泽转身，眼中杀意凛然，“奥羽诸藩都在看着仙台。若伊达家抵抗还能保全，那其他大名就会纷纷效仿。所以仙台必须破，伊达家必须严惩——要用他们的血，告诉整个日本:大明王师，言出必行；顺者昌，逆者亡。”

他走回案前，提笔疾书，然后交给传令兵。

“射回城中。再加一句:明日辰时，若不开城，总攻开始。”

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同一夜，四国，土佐浦户城。

比起仙台的剑拔弩张，这里的氛围诡异得多。

浦户城天守阁内，烛火通明。土佐藩主山内忠义跪坐主位，下方分列着家老、重臣，个个面色凝重。而客位上，坐着两人——明军使者，以及岛津樱派来的安抚副使，一位名叫岛津久通的萨摩武士。

“山内大人。”明使开口，说的是生硬的日语，“马信将军有言:土佐若降，山内家可保封地五万石，家名不替。若战……仙台便是前车之鉴。”

山内忠义五十余岁，面容清癯，此刻闭目不语。

家老们却炸开了锅。

“五万石？我土佐藩原封二十四万石！这简直是抢掠！”

“明人欺人太甚！”

“主公！土佐男儿宁死不屈！”

一片鼓噪声中，岛津久通忽然起身。