“可是林大哥，那你……”

“别废话！”林永明从怀里掏出火折子，“记住，爆炸后最多只有三十息时间。三十息内，必须控制至少一门炮，调转炮口对准王城城门。懂吗？”

众人沉默，但都重重地点头。

林永明深吸一口气，借着黎明前最后一点黑暗，猫着腰向火药桶摸去。

五十步、四十步、三十步……

距离越来越近，他已经能看清桶上西班牙文的标注：“黑火药，小心火源”。

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二十步时，一个西班牙哨兵似乎察觉到了什么，转头向这边看来。

林永明立刻伏低身体，屏住呼吸。心跳如鼓，额头的汗水滴进眼睛里，刺得生疼。他能听见自己的血液在血管里奔流的声音，能听见远处阿雄他们垂死的呐喊，也能听见堡垒外隐约传来的——那是明军总攻前的号角声。

王师要攻城了。

没有时间了。

十步。那个哨兵终于看见了黑影，举枪欲射。

林永明猛地跃起，不再隐藏身形，全力冲向火药桶。他的目标不是点燃一个桶，而是把火折子扔进桶堆中央——那里有二十桶火药，一旦引爆，足以把整个炮台掀上天。

“敌袭！”

枪响了。子弹擦着林永明的耳边飞过，灼热的气流烫伤了他的脸颊。他没有停，继续冲刺。

五步。又一枪，打中了他的大腿。剧痛传来，他一个踉跄，几乎摔倒。但他咬紧牙关，借着惯性向前扑去。

最后一步，他用尽全身力气，把燃烧的火折子扔了出去。

火折子在空中划出一道弧线，准确地落向桶堆。

时间仿佛在这一刻凝固了。

林永明看见那个内应炮兵突然暴起，一刀捅进了身边监视者的后心。看见其他华人兄弟从藏身处冲出，扑向惊慌的守军。看见远处王城城墙上，西班牙守军正在慌乱地调防。

然后，他看见了光。

不是朝阳的光，是爆炸的火光。

轰——

巨响震动了整个马尼拉城。不是一发炮弹的爆炸，而是二十桶火药同时被引爆的毁灭性能量。炮台所在的堡垒西侧整个被掀开，砖石、木料、人体残肢被抛向天空，然后如雨点般落下。

爆炸的气浪把林永明掀飞出去，重重摔在十几步外。他感觉不到疼痛，只觉得整个世界都在旋转，耳中只有尖锐的嗡鸣。

但他还记得自己的使命。

他挣扎着爬起来，拖着中弹的腿，一瘸一拐地向炮台方向挪去。硝烟弥漫，视线模糊，他只能凭着记忆前进。

炮台……炮台还在吗？

当硝烟稍微散去时，林永明看到了让他热血沸腾的一幕。

炮台确实被炸毁了，但那四门重炮，因为炮身是铸铁铸造，竟然奇迹般地保存下来。虽然炮架损毁，炮身歪斜，但主体结构完整。

更关键的是，幸存的八个华人兄弟，正在那个内应炮兵的指挥下，用撬棍、用绳索、用一切能找到的工具，试图移动其中一门炮。

“林大哥！还活着！”有人看见了他，惊喜地大喊。

林永明踉跄着走过去。他的左腿完全使不上力，伤口汩汩流血，但他顾不上包扎。

“怎么样？能用吗？”

“能用！”那个内应炮兵满脸烟尘，但眼睛亮得吓人，“炮身没坏，就是炮架毁了。不过不用炮架也能打——我们把炮身垫起来，调整好角度就行！”

“需要多久？”

“半刻钟！只要半刻钟！”

林永明抬头看向天空。东方已经泛起了鱼肚白，晨曦即将来临。而城外，明军的号角声越来越密集，总攻马上就要开始。

“快！我帮你们！”

堡垒北门，阿雄还活着，但只剩一口气。

他身边的十个兄弟，已经全部倒下。他自己身中三刀两枪，靠着墙壁才能勉强站立。面前，还有六个西班牙士兵，步步紧逼。

“投降吧，黄皮猴子。”一个西班牙军官用生硬的闽南语说，“投降，可以让你死得痛快些。”

阿雄咧嘴笑了，满口是血：“去你妈的。”

他举起手中的砍刀——刀已经卷刃，沾满血污，但依然紧握。

就在这时，堡垒内部传来惊天动地的爆炸。

所有人都惊呆了。西班牙士兵回头望去，只见堡垒西侧浓烟滚滚，火光冲天。

阿雄抓住这个机会，用尽最后的力气，扑向最近的敌人。砍刀劈下，砍中了对方的脖子。几乎同时，三四支长矛刺穿了他的身体。

他倒下了，但脸上带着笑。

因为他看见，堡垒西侧，一门重炮的炮口，缓缓转向了王城城门的方向。

炮台这边，林永明和幸存的兄弟们终于把一门重炮调整到位。没有专业的炮架，他们用垒起的砖石和沙袋垫起炮身，用木楔调整俯角。炮口指向两百步外的王城城门——那扇包铁的木门，六十年来见证了无数次华人的鲜血。

“装弹！”内应炮兵大吼。

两个华人兄弟抬起一枚二十四磅实心弹——那是铸铁圆球，重得需要两人合力才能搬动。炮弹顺着炮口滑入炮膛，发出沉闷的摩擦声。

接着是发射药包。黑火药被丝绸包裹，塞进炮膛，用推杆压实。

“瞄准！”炮兵调整着炮身下的木楔，“再高一点……好，停！”

所有人都屏住了呼吸。

林永明一瘸一拐地走到炮后，看着那根即将点燃的火绳。他的手在颤抖——不是害怕，是激动。六十年的血债，三百多个家族的仇恨，五万多条人命，都在这一刻，凝聚在这门炮上。

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“林大哥，你来点火。”炮兵把火把递给他。

林永明接过火把，深深吸了一口气。晨风吹过，吹散了硝烟，吹动了他染血的衣襟。远处，王城城墙上，西班牙守军已经发现了这边的异常，正慌乱地调转枪口。

但没有时间了。

林永明点燃了火绳。

嗤嗤的火花顺着火绳蔓延，像一条毒蛇爬向炮尾的火门。短短三息，却漫长得像一个世纪。

轰——

炮声震耳欲聋。后坐力让垫着炮身的砖石崩裂，炮身向后猛退，撞倒了两名兄弟。但炮弹已经出膛。

二百步的距离，对于二十四磅重炮来说，转瞬即至。

所有人都盯着那扇城门。

实心弹在空中旋转，划出一道几乎笔直的轨迹，然后——

精准地命中了城门正中央！

包铁的木门在重击下像纸糊一样碎裂。铰链崩断，门板向内倾倒，烟尘弥漫。透过破洞，可以看见门后的西班牙守军惊慌失措的脸，可以看见王城内部的街道和建筑。

一炮，仅仅一炮，王城城门洞开！

“成功了！成功了！”幸存者们激动地拥抱、呐喊，泪流满面。

但林永明知道，这还不够。他挣扎着站起来，从怀里掏出那面龙旗——在刚才的爆炸和战斗中，他一直贴身保护着这面旗。