比如赤嵌楼地下那条秘密通道。

那条通道建于五年前，当时的总督范·德·勃尔格担心城堡被土着围攻，秘密修建了一条从地下室通往城外椰林的地道，全长约一里。工程结束后，参与的工匠都被“处理”了，知情者不超过五人。

猫难实叮是其中之一。

他完全可以趁夜从地道溜走，扔下这一百多士兵，独自逃往热兰遮城。以揆一对他的器重，最多申斥几句，不会真的追究——毕竟赤嵌楼失守是大势所趋，不是他的责任。

但……

他看向桌上的银质相框。里面是一张泛黄的画像，画着一个金发妇人和两个女孩。那是他的妻子和女儿，留在阿姆斯特丹，等他服役期满回家团聚。

如果他就这样逃走，明军破城后发现守备官失踪，会怎么对待俘虏？郑成功承诺的“保全性命”还会兑现吗？万一士兵们供出他知道地道的事，明军会不会认为他毫无诚意，从而屠杀所有俘虏？

更重要的是，揆一会怎么看他？

那个以严厉着称的总督，最痛恨临阵脱逃者。三年前，一个商站主管因土着袭击而弃站逃跑，被揆一判处绞刑，尸体挂在热兰遮城门上示众三日。

逃，可能是死路一条。

降呢？

猫难实叮走到窗前，推开窗缝。明军阵地上的二十四门重炮在晨光中闪着寒光，炮口依然对准城堡。更远处，数千明军严阵以待，那种肃杀之气，是他从未在任何一支亚洲军队身上见过的。

这支军队和以前遇到的明军完全不同。

他们纪律严明——炮击停止后，阵型丝毫不乱；他们装备精良——那些重炮的威力和射程都超过城堡火炮；他们士气高昂——从那些士兵的眼神就能看出，他们坚信自己会赢。

而赤嵌楼呢？

弹药只剩三成，粮食够吃七天，水源虽然充足，但士气已经崩溃。刚才第二轮炮击时，他亲眼看见两个士兵丢下火枪，抱头蹲在墙角发抖。如果不是军法队当场枪毙了其中一个，恐怕早就出现大规模溃逃。

守不住的。

这个判断在猫难实叮心中越来越清晰。

他重新坐回桌前，铺开信纸，拿起羽毛笔。笔尖在墨水瓶里蘸了蘸，却迟迟没有落下。

投降，意味着背叛公司，背叛揆一，背叛二十年的职业生涯。他在巴达维亚的房产、在阿姆斯特丹的存款、在公司的人脉，都将化为乌有。

但不投降，意味着可能死在这里，再也见不到妻子和女儿。

笔尖颤抖。

窗外突然传来一声炮响——不是明军的重炮，是城堡墙头的六磅炮在试射。炮弹落在明军阵前五十步处，激起一团沙尘。

明军阵地纹丝不动。

紧接着，明军的一门大将军炮回击了。只一门，单发射击。

炮弹精准地命中刚才开炮的炮位。硝烟散去后，那个炮位连同火炮、士兵，都消失了，只留下一个冒着烟的缺口。

精准的示威。

猫难实叮的笔尖终于落下。

小主，

他写下第一行字：“致大明靖海大将军郑成功阁下……”

半个时辰后，赤嵌楼的城门缓缓打开。

没有全开，只开了一条缝，刚好容一人通过。一个身穿黑色长袍、头戴宽檐帽的身影从门缝中挤出，手里举着一面白旗。

是何斌。

老通事快步走向明军阵地，步伐有些蹒跚——昨夜劝降时，他被城上射下的箭矢擦伤了小腿。但他坚持要来完成这最后一程。

“大将军，”何斌来到郑成功马前，躬身行礼，“猫难实叮同意投降，但有三个条件。”

“说。”

“第一，他和所有军官保留随身财物，士兵保留个人物品。”

“准。”

“第二，他和家眷，以及不愿留下的军官，需安全送至热兰遮城或海边，由荷兰船只接走。”

郑成功眯起眼睛：“他想去热兰遮城？”

“是。他说……有些私人物品还在热兰遮城官邸。”

这个理由很牵强，但郑成功没有戳破。猫难实叮真正的意图，恐怕是想当面向揆一解释，争取宽大处理——毕竟投降是重罪，但如果能带回重要情报，或许能将功折罪。

“第三个条件？”

何斌深吸一口气：“他要大将军亲口承诺，保证所有投降人员生命安全，并……并立字为据。”

郑成功笑了。

不是嘲讽的笑，而是真正觉得有趣的笑。这个荷兰守备官，到了这个时候还在算计，还在寻求法律层面的保障。他以为一纸承诺就能保住性命吗？

不过，这恰恰说明猫难实叮是真的想投降——只有真心想活命的人，才会如此谨慎。

“告诉他，”郑成功说，“本将以大明郡王、靖海大将军的名义承诺：所有开城投降者，生命财产安全。本将可以立字据，但他也要拿出诚意——赤嵌楼所有火炮、弹药、粮草需完整移交；所有士兵解除武装后集中看管；还有……”

他顿了顿，缓缓道：“交出热兰遮城外围防线的布防图。”

何斌浑身一震。

这是最关键的一条。赤嵌楼作为热兰遮城的卫星堡垒，守备官手中一定有主城的防御情报。如果能拿到这份图，围攻热兰遮城的难度将大大降低。

“老朽……这就去传话。”

何斌转身返回。一刻钟后，城门再次打开，这次开了一半。猫难实叮亲自走了出来。

这个荷兰守备官脱下军帽，露出一头稀疏的金发。他穿着全套礼服——深蓝色呢绒外套，银色绶带，皮靴擦得锃亮，试图维持最后的体面。但他的脸色苍白，手在微微颤抖。

郑成功策马上前，在距离十步处停下。

两人对视。

猫难实叮的荷兰语带着浓重的阿姆斯特丹口音：“阁下就是郑成功将军？”

“正是。”郑成功用荷兰语回答，“你的条件，本将全部答应。现在，交出城堡钥匙和布防图。”

猫难实叮从怀中掏出一串铜钥匙，又取出一卷用油布包裹的羊皮纸。他没有立即递出，而是问：“将军的承诺……可否书面……”

“何先生。”郑成功唤道。

何斌立刻奉上纸笔。郑成功下马，就着马鞍写下承诺书，签上名字，盖上靖海大将军印。然后，他从腰间解下一枚玉佩——那是崇祯皇帝御赐的蟠龙玉佩，递过去：“这个，够不够作信物？”

猫难实叮接过玉佩和承诺书，仔细看了三遍，终于松了口气。他将钥匙和羊皮纸卷双手奉上。